Der Norweger Andreas Leknessund hat mit seinem Sieg auf der siebten Etappe der Vuelta am Freitag den bislang größten Erfolg seiner Karriere gefeiert. Mats Wenzel war Teil der Ausreißergruppe und fuhr auf Platz 18, während der Gesamtführende Tadej Pogacar seinen Konkurrenten weiter Zeit abnahm.
Über 155 Kilometer fuhr Mats Wenzel am Montag an der Spitze der 3. Etappe der Vuelta. Er hätte sich wohl das Bergtrikot gesichert. Doch dann kam der Hagel – und am Ende wurde die gesamte Etappe annulliert. Im Tageblatt-Interview hadert der 23-Jährige mit der Entscheidung der Jury.
Die dritte Etappe der Vuelta ist am Montag wegen eines heftigen Unwetters vorzeitig abgebrochen worden. Zu dem Zeitpunkt lag der Luxemburger Mats Wenzel als Ausreißer knapp vor dem Feld um Topfavorit Tadej Pogacar. Alex Kirsch musste die Spanien-Rundfahrt derweil krankheitsbedingt verlassen.
Am Samstag nimmt Mats Wenzel seine erste Grand Tour in Angriff. Vor dem Start der Spanien-Rundfahrt hat sich das Tageblatt mit dem 23-jährigen Luxemburger unterhalten, der in dieser Saison seinen ersten Profisieg einfahren konnte. Im Fokus des Gesprächs standen seine Erwartungen an die dreiwöchige Rundfahrt, der weitere Saisonverlauf und sein auslaufender Vertrag bei seinem spanischen Arbeitgeber, der Equipo Kern Pharma.
Am Wochenende war eine Reihe von luxemburgischen Rennfahrern bei zwei Etappen- und zwei Eintagesrennen im Einsatz. In Tschechien verbrachte Mats Wenzel (Kern Pharma) 150 von 160 Kilometern in der Fluchtgruppe, wurde kurz vor Schluss aber gestellt.
Mats Wenzel bestreitet am Samstag eine Art Heimrennen: Beim Klassiker in San Sebastián rückt sein Team Kern Pharma, dessen Sitz nur unweit der baskischen Küstenstadt liegt, besonders in den Fokus. Der 23-jährige Luxemburger will sich dort „auf jeden Fall zeigen“ – und hofft, sich damit endgültig für die Vuelta zu empfehlen.
Am Sonntag beginnt um 15.00 Uhr das mit Spannung erwartete Straßenrennen der Landesmeisterschaft in Mamer. Titelverteidiger Arthur Kluckers (Tudor) gehört erneut zum Kreis der Favoriten, der allerdings groß ist: Auch Alex Kirsch (Cofidis), Mats Wenzel (Kern Pharma), Mathieu Kockelmann (Lotto-Intermarché), Bob Jungels (Ineos) oder Luc Wirtgen (Tudor) wollen vorne mitfahren. Nicht zu vergessen sind außerdem die Continental-Fahrer.
Alex Kirsch (Cofidis) ist neuer Landesmeister im Zeitfahren. Der 34-Jährige setzte sich am Donnerstag in Mamer sechs Sekunden vor Arthur Kluckers (Tudor) durch. Wie 2023 hat Kirsch die Chance, am Sonntag das Double perfekt zu machen.
Nina Berton (EF Education Oatly) hat am Donnerstagabend in Mamer ihren ersten Profisieg gefeiert. Über 21 Kilometer war sie beim Zeitfahren der Landesmeisterschaft 1:05 Minute schneller als Marie Schreiber (SD Worx-Protime). Damit wird die 24-Jährige zumindest schon mal einen Tag bei der Tour de France im Landesmeistertrikot fahren.
Tadej Pogacar und Florian Lipowitz zeigen sich vor dem Start der Tour de France am 4. Juli in Topform. Der Slowene gewann die Tour de Suisse, der Deutsche die Slowenien-Rundfahrt. Mats Wenzel zeigte sich in Slowenien auch sehr stark.
Mats Wenzel (Kern Pharma) zeigt sich weiter in starker Form: Auf der 3. Etappe der Tour of Slovenia fuhr der Luxemburger am Freitag auf Platz 8 – und rückt damit auch in der Gesamtwertung auf Platz 8 vor. In der Schweiz siegt Tadej Pogacars Teamkollege Jhonatan Narvaez.
Mats Wenzel geht ab Mittwoch als einer der Favoriten auf eine gute Platzierung bei der Tageblatt-Flèche du Sud (2.1) ins Rennen. Der 23-Jährige, der für die Nationalmannschaft fährt, präsentiert sich in den letzten Rennen in einer guten Form.
Neben dem Amstel Gold Race waren am Wochenende weitere Luxemburger in Spanien, Belgien und Frankreich im Einsatz. Mats Wenzel (Equipo Kern Pharma) schloss das Etappenrennen O Gran Camino als Gesamt-16. ab. Beim Klassiker Liège-Bastogne-Liège für Espoirs sprintete Mil Morang (Lotto Kern-Haus Outlet Montabaur) am Samstag in die Top 10.
Vier Rennen gab es am Freitag mit luxemburgischer Beteiligung: Mats Wenzel fuhr beim O Gran Camino auf Platz 17 und hat noch eine Etappe am Samstag zu absolvieren, Kevin Geniets zeigte bei der Flèche Brabançonne eine ordentliche Leistung.
Mats Wenzel hat am Sonntag in Spanien seinen ersten Profisieg gefeiert – und dieser Erfolg beim Clásica de Pascua (1.2) trägt für ihn eine ganz besondere Bedeutung. Einer der schönsten Momente im Leben seines kürzlich verstorbenen Großvaters spielte sich unweit des Zielortes ab, was diesen Sieg für Wenzel umso emotionaler macht.
Zwei junge Luxemburger glänzen aktuell im Ausland: Während Mats Wenzel das Trikot des besten Nachwuchsfahrers bei der Valencia-Rundfährt trägt, hat Mathieu Kockelmann das Weiße Trikot bei der Etoile de Bessèges an. Beide Rennen enden am Sonntag.
Mats Wenzel startet Ende Januar auf Mallorca in seine zweite Profi-Saison. Beim spanischen Team Kern Pharma hat er im vergangenen Jahr überzeugt – und bekommt in diesem Jahr erneut das Vertrauen, Resultate einzufahren.
