Weil sein aktuelles Team Kern Pharma vor dem Aus steht, war bereits seit Längerem bekannt, dass Mats Wenzel nach einer neuen sportlichen Heimat sucht. Nun ist seine Zukunft geklärt: Wie der spanische Rennstall Caja Rural-Seguros RGA am Donnerstagmorgen mitteilte, hat er sich die Dienste des Luxemburger Profis gesichert. Wenzel unterschrieb einen Vertrag für die kommenden beiden Saisons und wird damit zum ersten Luxemburger in der Geschichte des Teams.

Wenzel hat in dieser Saison, seinem zweiten Jahr als Profi, mehrfach auf sich aufmerksam gemacht. Im April feierte er bei der Clásica de Pascua (1.2) seinen ersten Profisieg, bei der Vuelta a España zeigte er sich zudem wiederholt in Ausreißergruppen und präsentierte sich auch in der Schlusswoche der dreiwöchigen Rundfahrt kämpferisch.

„Obwohl seine bevorzugte Disziplin die Berge sind, hat Wenzel in seinen ersten Jahren als Profi eine bemerkenswerte Konstanz auf unterschiedlichstem Terrain gezeigt. Er kann sowohl in Ausreißergruppen als auch im Kampf um Etappensiege und gute Platzierungen in der Gesamtwertung von Rundfahrten auf sich aufmerksam machen“, schreibt sein neues Team in der Mitteilung.

Tour de France im vergangenen Jahr

Mit Caja Rural-Seguros RGA wechselt Wenzel zu einem etablierten spanischen ProTeam, das sich seit Jahren einen Namen in der Entwicklung junger Fahrer gemacht hat. Der Schritt bietet dem Luxemburger damit die Möglichkeit, sich auf höherem Niveau weiterzuentwickeln und gleichzeitig stärker um eigene Ergebnisse zu fahren. Das Team Caja Rural gibt es in seiner heutigen professionellen Form seit 2010. Seine Wurzeln reichen allerdings bis 1992 zurück, als die Mannschaft als Amateur- und Ausbildungsprojekt gegründet wurde. Seit 2013 trägt der Rennstall den Namen Caja Rural-Seguros RGA. In der vergangenen Saison fuhr das Team bei der Tour de France mit.

Wenzel selbst zeigt sich von seinem neuen Arbeitgeber überzeugt: „Was mich am meisten überzeugt hat, war das Vertrauen, das mir das Team entgegengebracht hat, und der Wunsch, mich unbedingt verpflichten zu wollen. Sie haben mir das Gefühl gegeben, dass sie mich wirklich als Teil des Projekts wollten, und mir viel Vertrauen geschenkt. Außerdem verfügt das Team über einen sehr guten Rennkalender, was mir die Entscheidung leicht gemacht hat.“

Für seine erste Saison bei Caja Rural-Seguros RGA hat sich der Luxemburger einiges vorgenommen. „Ich möchte den nächsten Schritt in meiner Karriere machen und vielleicht konstanter werden, aber natürlich auch Rennen gewinnen. Dabei kann ich entweder eine unterstützende Rolle für das Team übernehmen oder meine eigenen Ziele verfolgen. Das Team hat eine großartige Philosophie und ich glaube, dass wir gemeinsam große Dinge erreichen können.“