Es ist ein weit verbreitetes Vorurteil, dass Spanier im Allgemeinen recht entspannt durchs Leben gehen. Siesta, ausgedehnte gemeinsame Mahlzeiten und das abendliche Schlendern durch die noch warme Sonne prägen dieses kulturelle Bild. Ein wenig scheint diese Gelassenheit inzwischen auch auf Mats Wenzel abgefärbt zu haben. Der 23-Jährige fährt seit einem Jahr für das spanische ProTeam Kern Pharma – und will nun etwas ruhiger in die Saison gehen. „Ich will in diesem Jahr auf jeden Fall entspannter sein“, sagt er.

Entspannter bedeutet jedoch keineswegs weniger ambitioniert – ganz im Gegenteil. Seine erste Profisaison beschreibt Wenzel rückblickend als „sehr stabil. Ich habe viel gelernt und viele Erfahrungen gemacht. Ich habe etwas Zeit gebraucht, um reinzufinden. Alle Rennen sind hart, da musste ich mich dran gewöhnen. Das hat mir aber schon im Sommer geholfen, besser zu werden.“ Vor allem in der zweiten Saisonhälfte ließ Wenzel sein großes Potenzial aufblitzen. Beim Arctic Race of Norway (2. Pro) belegte er Rang 10, bei der Tour of Britain (2. Pro) wurde er 20., bei der Tour de Luxembourg (2. Pro) wurde er 19. „Das Glück hat gefehlt, um richtig belohnt zu werden“, sagt er. Nicht zu vergessen ist auch ein ganz starker Auftritt im Trikot der Nationalmannschaft: Beim harten EM-Rennen, das Tadej Pogacar gewann, kamen nur 17 Radsportler ins Ziel – Wenzel war als 17. einer von ihnen.