Das Gesundheitsministerium hat die Suspendierung des Orthopäden Philippe Wilmes um 21 Monate verlängert. Damit ist die Affäre jedoch noch lange nicht abgeschlossen. Spätestens nach der Pressekonferenz des suspendierten Arztes am vergangenen Freitag hat sie eine neue Dimension angenommen. Dort erklärte Wilmes, er vermute eine Verschwörung gegen sich, die von Gesundheitsministerin Martine Deprez ausgehe.

Begründet wird diese Darstellung mit seiner eigenen Rolle in gesundheitspolitischen Debatten. Über Monate hinweg habe er engen Kontakt zur Ministerin gepflegt und gemeinsam mit anderen Akteuren an einem Strategiepapier zur Umsetzung des Koalitionsabkommens gearbeitet. Im Zentrum standen Reformideen wie die stärkere Verlagerung von Leistungen aus den Krankenhäusern in den ambulanten Bereich. Nachdem dieses Papier politisch nicht weiterverfolgt worden sei, sei es zu Spannungen und schließlich zu „relativ heftigen Diskussionen“ gekommen. Vor diesem Hintergrund interpretiert Wilmes die gegen ihn erhobenen Vorwürfe als Teil einer politischen Intrige.

Ausgangspunkt der Affäre waren jedoch medizinische Anschuldigungen: Mehrere Ärzte hatten den Verdacht geäußert, Wilmes habe Kreuzbandoperationen durchgeführt, obwohl die betroffenen Bänder nicht gerissen gewesen seien. Diese Hinweise wurden an das „Collège médical“ weitergeleitet, das ein Verfahren einleitete. Dass der Fall schnell öffentlich wurde, hängt mit Wilmes’ politischem Profil zusammen. Der Bruder von Minister Serge Wilmes hat für die DP am Kapitel zur Gesundheitspolitik mitgearbeitet und ist ehemaliger Vizepräsident der AMMD.

Die Vorwürfe weist Wilmes entschieden zurück. Er argumentiert, die Eingriffe seien notwendig gewesen, und kritisiert das zentrale Gutachten, auf das sich die verlängerte Suspendierung stützt. Drei französische Experten, davon einer, der von Wilmes selbst ausgewählt wurde, kamen darin zum Schluss, dass in zehn Fällen keine ausreichende medizinische Indikation vorgelegen habe und somit der Tatbestand der „Verstümmelung“ erfüllt sei. Wilmes hält dem entgegen, die Bewertung stütze sich zu stark auf MRT-Bilder und berücksichtige klinische Befunde zu wenig. Unterstützung erhält er von mehreren Fachärzten, von denen die meisten eine persönliche Beziehung zu ihm haben.

Parallel zu seiner juristischen Verteidigung setzte Wilmes früh auf die Öffentlichkeit. Unterstützt von der auf Krisenkommunikation spezialisierten Firma Apollo Startegies führte er eine Kampagne, in der er von „anonymen Denunzianten“, später von einer Intrige und sogar von einer Hexenjagd sprach. Die jüngste Pressekonferenz markiert dabei einen vorläufigen Höhepunkt.

So offensiv sich Wilmes verteidigt, so zurückhaltend agiert bislang das Gesundheitsministerium. Dass die Suspendierung eines Arztes eine heikle Angelegenheit ist, liegt auf der Hand. Es geht um Vertrauen in das Gesundheitssystem und um laufende Verfahren. Dennoch wäre eine transparentere Kommunikation wünschenswert. Solange diese ausbleibt, lassen sich auch spekulative Vorwürfe nur schwer einordnen, und das Vertrauen droht weiter Schaden zu nehmen.

Dabei könnte die Affäre – unabhängig von ihrem Ausgang – auch eine konstruktive Wirkung entfalten: Sie zeigt, dass Kontrollmechanismen innerhalb der Ärzteschaft greifen und Auffälligkeiten gemeldet werden. Genau das ist eine Voraussetzung für eine glaubwürdige medizinische Versorgung.