Das Beste kam zum Schluss: Beim diesjährigen EuroMeet war es Finn Kemp, der am Sonntagnachmittag für Jubelstürme auf den Tribünen im Schwimmbad in der Coque sorgte. Der 20-Jährige lieferte sich im Finale über 200 Meter Lagen ein heißes Duell mit dem Iren Jack Cassin, der am Ende mit hauchdünnem Vorsprung von gerade einmal neun Hundertsteln siegte. Dennoch war beim Luxemburger keine Spur von Enttäuschung zu sehen, denn zwei Jahre nachdem er erstmals beim größten internationalen Meeting in Luxemburg den Sprung aufs Podium geschafft hatte, wiederholte er jetzt dieses Kunststück.

„Es ist Januar, niemand ist zu dieser Zeit in Topform“, erklärt Kemp. „Im Januar ist es viel Wert, schon eine Zeit von 2:02:77 zu schwimmen. Ich habe versucht, alles zu geben. Am Ende habe ich nicht gesehen, wer zuerst angeschlagen hat. Er ist zwar neun Hundertstel vor mir, aber das heißt nicht, dass ich enttäuscht bin.“ Beim EuroMeet auf dem Podium stehen zu dürfen, das bedeut dem 20-Jährigen viel, wie er weiter erklärt. „Ich bin stolz, mein Land hier in Luxemburg vertreten zu können. Ich freue mich jedes Mal, hier schwimmen zu dürfen, vor den Leuten, die mich unterstützen. Das ist schon etwas ganz Persönliches“, fährt Kemp fort, der derzeit bekanntlich im englischen Loughborough seinen Trainingsstützpunkt hat.

So wundert es nicht, dass bei ihm dann auch direkt persönliche Erinnerungen hochkamen. „In meiner Kindheit habe ich Laurent (Carnol), Raphaël (Stacchiotti) und Julien (Henx) gesehen, wie sie aufs Podium stiegen. Es bedeutet mir wirklich sehr viel, das auch geschafft zu haben.“

So zieht Finn Kemp, trotz seiner Diqualifikation über 50 Meter Brust am Samstag, eine mehr als positive Bilanz vom Wochenende. „Zwei Bestzeiten über 200 m Brust und 200 m Lagen und eine 50 m Brust, auf der ich trotz Disqualifikation eine sehr gute Zeit geschwommen bin. Sogar heute Morgen habe ich in den Vorläufen die 200 Brust gut mit dem Lagen-Rennen verwaltet.“ Ein Professionalismus, den auch Nationaltrainer Christophe Audot am Ende des Tages hervorhob. Letztlich entschied sich Kemp jedoch, das B-Finale auf der Brust-Strecke am Sonntag fallen zu lassen und sich komplett auf die Lagen zu konzentrieren: die richtige Enscheidung.

Dass er im nächsten Jahr zum EuroMeet zurückkommen wird, um zu gewinnen, dessen ist sich Finn Kemp dann auch sicher. „2024 war es auch ein zweiter Platz. Vor zwei Jahren habe ich mir geschworen, dass ich wiederkommen und den ersten Rang holen werde. Dann eben beim nächsten Mal.“

Mehrere A-Finals

Neben Kemp schwammen zwei weitere Luxemburger am Sonntag in einem A-Finale. Lou Jominet schaffte es am Ende über 400 Meter Freistil auf den 10. Rang. „Ich bin dabei, viel im Training zu arbeiten, war beim Lehrgang in Ägypten, die Arme tun schon weh“, gab die junge Schwimmerin zu, die noch knapp zwei Sekunden von der Qualifikationsnorm für die EM in Paris weg ist, ihr großes Ziel in dieser Saison. „Ich freue mich wirklich sehr, hier ein Finale geschwommen zu sein.“

Weitere Finalteilnahmen gab es für Florian Frippiat über 100 Meter Schmetterling, wo es ebenfalls den zehnten Rang gab, sowie den Neu-Luxemburger Antonio Sabedotti, der für die Luxembourg Sharks antrat und im Lagen-Finale am Sonntag Rang acht schaffte.

Einen Tag zuvor stand Sabedotti bereits im B-Finale über 100 m Schmetterling. Ihren Stempel dürckte Emma Barthel derweil den „kleinen Finals“ auf, in denen sie gleich zweimal einen neuen Landesrekord (200 m Brust und 200 m Lagen) aufstellen konnte. Am Sonntag durften auch João Carneiro (100 m Brust) und Philippe Weyland (200 m Rücken) nachmittags noch mal ran. Für beide gab es einen 20. Platz. Die Luxemburger konnten also auch beim diesjährigen EuroMeet, bei dem nach der Dänin Helena Rosendahl Bach am Freitag (200 m Schmetterling) auch der Ire John Shortt (200 m Rücken) einen Meeting-Rekord aufstellte, einmal mehr Akzente setzen.