Sie waren eines der erfolgreichsten Paare in der Geschichte des Eistanzes, holten jeweils fünf Europa- und fünf Weltmeistertitel sowie Gold bei den Olympischen Spielen 2022 in Peking. Doch während Gabriella Papadakis und Guillaume Cizeron auf dem Eis eine unwiderstehliche Chemie ausstrahlten und nah an die Perfektion herankamen, schien es abseits der großen Bühne ganz anders abgelaufen zu sein. 2024 gab das Duo das offizielle Ende seiner Wettkampfkarriere bekannt, doch bereits zuvor sprach die heute 30-Jährige von mentalen Problemen, Selbstzweifeln und systematischer Gewalt sowie einem toxischen Klima in ihrem Sport. „Wir erlauben, akzeptieren und normalisieren nach wie vor viel Gewalt. Und wir denken, dass die Ergebnisse sie einfach auslöschen, annullieren oder alles vergeben würden“, erklärte sie bereits im Frühling 2024 bei France Info.

Ende der Woche erscheint nun ihre Autobiografie „Pour ne pas disparaître“ und erste Auszüge lassen nur erahnen, was die ehemalige Spitzenathletin hinter der glitzernden Fassade des Eiskunstlaufs alles durchgemacht haben muss. Zwei Vergewaltigungen in ihrer Jugend – eine durch einen Trainer, der laut französischen Medienberichten noch aktiv sein soll – oder einen Schwangerschaftsabbruch, als sie sich auf dem Höhepunkt ihrer Karriere befand und dessen Umstände sie als äußerst traumatisierend bezeichnet.

Auch die Beziehung zu ihrer Mutter, die das Paar lange Jahre coachte, wird nicht von Kritik verschont, genauso wie ihr ehemaliger Partner Cizeron selbst. „Die Idee, mich alleine mit ihm wiederzufinden, macht mir Angst“, ist eines der Zitate, die in den letzten Tagen international die Runde machten. Die Freundschaft zwischen den beiden soll in der langen Karriere dann auch immer mehr zerbröckelt sein. So soll Cizeron immer kontrollierender und fordernder geworden sein, sodass Papadakis sogar von einem Gefühl der „Machtausübung“ und einer „Kälte“ spricht, „die ihr das Blut in den Adern gefrieren lässt“. Immer mehr habe sie daraufhin das Vertrauen in sich selbst verloren, hatte das Gefühl, nicht einmal mehr in Entscheidungen eingebunden worden zu sein, nicht mehr richtig zu existieren. Es sind Aussagen und Erlebnisse, die einen schaudern lassen.

Guillaume Cizeron hat inzwischen eine neue Partnerin, mit der er die Olympischen Spiele in Mailand und Cortina d’Ampezzo im Visier hat. Einen Monat vor dem sportlichen Winter-Highlight hat er bei L’Équipe seine Sicht auf die Ereignisse dargestellt. Doch es bleibt nicht zu leugnen, dass Gabriella Papadakis’ Weg zu olympischem Gold auch ein Leidensweg war, an dem sie fast zerbrochen wäre – wenn sie nicht gerade noch rechtzeitig den Stecker gezogen hätte.

Nach Kunstturnerin Simone Biles und Tennisspielerin Naomi Osaka ist die Französin jedenfalls eine weitere hochdekorierte Spitzensportlerin, die sich nicht scheut, Missstände und persönliche Probleme anzusprechen. Es ist einmal mehr auch ein Beispiel, wie wichtig es ist, im Sport ein schlüssiges und ausgereiftes Safeguarding-Konzept zu haben. Ein Weg, den glücklicherweise immer mehr Verbände gehen.