Die USA sind die größte Volkswirtschaft der Welt, Heimat der mächtigsten Konzerne und der Erfinder der Künstlichen Intelligenz. Doch am Anfang der Super-Wirtschaftsmacht stehen gleich zwei Ursünden. Und in der Zukunft drohen die gigantischen Schulden zu einem globalen Problem zu werden. Am 4. Juli werden die Vereinigten Staaten von Amerika 250 Jahre alt.

Die Ursünden: Zum Beginn des wirtschaftlichen Aufstiegs steht ein gewaltiger Landraub. Die Kolonisten, die aus Europa kamen, taten so, als sei Amerika ein leeres Land, und nahmen sich, was sie wollten. Hunderttausende Indianer starben wenn nicht an den eingeschleppten Krankheiten der Europäer, dann in den Kriegen um die „Frontier“, die Grenze, die diese immer weiter nach Westen verschoben. Das war ebenso wenig mit den großen Freiheitsversprechen der Unabhängigkeitserklärung zu vereinbaren wie die Sklaverei. Die Kolonisten importierten Menschen aus Afrika wie Waren und versklavten sie auf ihren Plantagen, vor allem im Süden der USA. Mit der Einführung der „Cotton Gin“, einer Maschine, die die lästigen Samen aus den Baumwollfasern holte, wurde die Sklavenwirtschaft auch noch effizient und verfestigte sich. Erst am Ende des Bürgerkriegs 1865 wurde die Sklaverei abgeschafft, bis zur formalen Gewährung aller Bürgerrechte dauerte es bis 1964.