Historisches und architektonisches Esch (17): Café Wagner-Leick (Pitcher)

Der historizistische Stil ist an den Tür- und Fensterrahmen des ersten Stockwerks zu erkennen. Der zentrale Erker ist durch die Überlagerung von Konsolen und Halbsäulen mit Kapitellen korinthischer Inspiration erhöht. Die Fenster werden von einem dreieckigen Giebel gekrönt, während die seitlichen Gauben von einem gebrochenen Giebel gekrönt und von eingelassenen Rollbändern flankiert werden. Symbole der Fruchtbarkeit und des Reichtums wie Girlanden und Blumen zieren die Dekoration der Fassade neben den Trauben, die dem Weinhändler lieb und teuer sind.

Der Jugendstil wird durch die prächtige hufeisenförmige Lukarne im Badezimmer verkörpert. Das Maskaron des Gesichts der „Belle Inconnue“ (der schönen Unbekannten, wie Nelly Moia sie nennt) über der Lukarne ist vielleicht ein Werk des luxemburgischen Bildhauers und Zeichners Jean Mich (1871-1932). (Die Haupttür befand sich in der rechten Ecke des Gebäudes, doch die Zugangstreppe wurde in der Zwischenkriegszeit entfernt, bevor die Öffnung nach dem Krieg zugemauert wurde.)

Seit 1904 nimmt das Etablissement, das heute als Café Pitcher bekannt ist, einen prominenten Platz in Al Esch ein, „um Fierkelsmoart“, dem kleinen Platz, der die place des Remparts verlängert, kurz bevor er die avenue de la Gare in Richtung des Einkaufszentrums der Stadt hinuntergeht. Bekannte Namen von Wirtsleuten folgten einander, beginnend 1919 mit Jos' Bruder Ferdinand Wagner, ebenfalls Weinhändler, und seiner Ehefrau Julie Hippert. Von 1923 bis 1955 wurde das Café de la Place von Félix Bivort und Catherine Schmit geführt, bevor es in die Hände der Brauerei – und später Immmobiliengesellschaft – Buchholtz-Ettinger überging.

Zu seiner Linken befand sich das Handelshaus „J. P. Péporté, Graines et semences“. Das Gebäude wurde 1947 an die Schwestern der Christlichen Lehre verkauft, die dort nach den Plänen des Architekten Christian Scholl (1901-1957) eine große „Maison sociale de Marie immaculée“ errichten ließen (heute ein Caritas-Flüchtlingsheim). Nur wenige Meter von der „Belle Inconnue“ entfernt ist in der benachbarten Fassade eine weitere weibliche Figur von einem luxemburgischen Künstler vertreten: das Relief der Jungfrau mit Kind, umgeben von einem Chronogramm, das der Escher Bildhauer Emile Hulten (1914-1955) geschaffen hat.

Die Brauerei Buchholtz vertraute das Café dann dem Ehepaar Fischbach-Meyer an, das es von 1955 bis Ende der 1970er-Jahre betrieb. In der Zeit des von Gilbert Minden geleiteten Café Ketchup, des von Philippe Neumüller geführten Café Manhattan und des von Paolo Menichetti geleiteten Café Palio wurde der Ort zu einem beliebten Treffpunkt für Gymnasiasten. 1989 fügte Paolo Menichetti eine Öffnung nach hinten hinzu und realisierte das Terrassenprojekt, das bereits dem Ehepaar Fischbach-Meyer nach dem Abriss des Wohnhauses aus dem 19. Jahrhundert unterhalb des Wirtshauses vorschwebte. Zehn Jahre später musste die angenehme kleine Terrasse dem Bau eines Mehrfamilienhauses weichen.

1992 übernahmen Jean-Claude „JC“ Seiter und Jemp Kemp das Lokal und nach und nach wurde das Café Pitcher zum Treffpunkt für junge Gymnasiasten und Studenten aus Esch und Umgebung – und für diejenigen, die sich noch jung fühlen – sowie zu einer weit über die Stadt Esch hinaus bekannten Institution, deren Kunden in Scharen in die kleine Bar und auf den kleinen Platz strömen, den die Gemeinde kürzlich vor dem Wagner-Leick-Haus neu angelegt hat, indem sie die Straße vor dem Café für den Verkehr gesperrt hat.  Dieses schöne, mehr als 100 Jahre alte Haus ist also immer noch quicklebendig.