Behördenvertreter befürchteten am Montag jedoch, dass die Opferzahl weiter steigen könnte. Aus Angst vor Epidemien sollten hunderte Leichen eine Massenbeerdigung erhalten. Nach offiziellen Informationen seien rund eintausend Menschen gestorben, sagte der Minister für Naturkatastrophen im Bundesstaat Uttarakhand, Yashpal Arya, der Nachrichtenagentur AFP. Der Himalaya-Staat im Norden des Landes ist am stärksten von den Unwettern betroffen. Die indischen Behörden hatten schon vor Tagen befürchtet, dass bis zu 1000 Menschen ums Leben gekommen sein könnten. Das ganze Ausmaß der Katastrophe wird aber erst klar sein, wenn das Wasser abgelaufen und die Trümmer weggeräumt sein werden.
Etwa 1000 Brücken und zahlreiche Straßen wurden beschädigt, so dass viele Dörfer und Städte derzeit unerreichbar sind. Flüsse haben Häuser und sogar ganze Dörfer weggerissen. 15.000 Menschen sind in abgelegenen Regionen seit Tagen ohne Trinkwasser und Nahrung von der Außenwelt abgeschnitten und haben keine Unterkünfte zum Schutz gegen die nächtliche Kälte. Militärhubschrauber mussten wegen anhaltend schlechten Wetters am Boden bleiben, sodass sich die Versorgung mit Hilfsmitteln und die Evakuierung von Ortschaften weiter verzögerten.
Ärzteteam
Doch auch einige wenige positive Meldungen gab es: So erreichte ein Ärzteteam rechtzeitig das abgelegene Dorf Tijan, um zwei Schwangeren bei der Geburt ihrer Kinder zu helfen, wie die Nachrichtenagentur PTI meldete. Den Neugeborenen und ihren Müttern gehe es gut, wurde ein Armeevertreter zitiert. Am Kalindi-Pass wurde eine Gruppe von 14 spanischen Bergsteigern nach vier Nächten im Schnee per Hubschrauber gerettet und in die Regionalhauptstadt Dehradun gebracht.
Die Massenbestattung war nach Behördenangaben in dem schwer heimgesuchten hinduistischen Wallfahrtsort Kedarnath vorgesehen. Rettungskräfte wurden angewiesen, Tonnen von Brennholz für die Feuerbestattung einzusammeln.
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