Logischerweise richtet sich die meiste Aufmerksamkeit auf das Herzstück der flämischen Klassiker – die Flandern-Rundfahrt am Sonntag. Doch bevor das zweite Monument des Jahres ausgetragen wird, steht am Mittwoch noch „Dwars door Vlaanderen“ auf dem Programm und dieses Rennen ist weit mehr als nur eine Generalprobe für die „Ronde“.

In seinen bislang 79 Austragungen hat sich das Rennen eine eigene Identität, eine besondere Dynamik und immer wieder eine ganz eigene Dramatik erarbeitet. Die 80. Ausgabe startet in Roeselare und führt über 185 Kilometer bis ins Ziel nach Waregem. Der Weg dorthin ist jedoch alles andere als einfach: Zwei neue Anstiege wurden in das ohnehin anspruchsvolle Profil integriert. Die Hellestraat dürfte früh für erste Unterschiede sorgen und auch die Onderbossenaarstraat – ein Seitenanstieg des Taaienbergs – wird 77 Kilometer vor dem Ziel mit einem bis zu 10 Prozent steilen Abschnitt ein entscheidender Punkt im Rennen sein. Insgesamt warten zwölf Anstiege und sieben Kopfsteinpflaster-Sektoren auf das Feld.