Ein kleiner Gruß Richtung Zuschauer, dann ein Daumen hoch: Dass Marie Schreiber ihren Sieg beim internationalen Rennen in Contern nicht frenetisch bejubelte, dürfte niemanden überraschen. Für die 23-Jährige war es nicht einmal ein Pflichtsieg, sondern vielmehr eine Trainingseinheit. „Es war ein gutes Rennen“, sagte Schreiber. „Die Bedingungen waren schwierig. Bei der Streckenbesichtigung war es noch trocken, dann hat man sich anpassen müssen. Ich bin konstant gefahren und wollte das Rennen als Training nutzen. Technisch war es gut und ich habe es mir auch gut eingeteilt.“

Mit 3:27 Minuten Vorsprung auf die zweitplatzierte Belgierin Sterre Vervloet (Charles Liégeois CX Team) fuhr Luxemburgs Landesmeisterin ins Ziel. Dabei hatten die Konkurrentinnen vor allem kurz nach dem Start noch ordentlich aufs Tempo gedrückt. „Ich lasse mich davon nicht aus der Ruhe bringen. Wenn die anderen mit 3.000 Watt fortfahren wollen, dann sollen sie das tun“, schmunzelte Schreiber. „Ich wusste, dass ich stärker bin. Es gab also gar keinen Grund, ein Risiko einzugehen.“

Beeindruckender Saisonstart

Für Schreiber war es der fünfte Sieg im sechsten Rennen. Lediglich beim belgischen Kermiscross in Ardooie musste sie sich der amtierenden Weltmeisterin Lucinda Brand geschlagen geben. Beim Berencross in Belgien und bei der Nacht van Woerden in den Niederlanden setzte sie sich dagegen durch und ließ dabei ebenfalls die anwesende Weltmeisterin hinter sich. Mit diesem starken Saisoneinstieg unterstreicht Schreiber ihre derzeitige Topform.

„Ich hatte 14 wirklich schwierige Monate“, blickt Schreiber zurück. „Der Sommer war auch nicht top, aber seit Anfang August bin ich von allen Problemen befreit. Meine Basis hat sowieso immer gestimmt. Wenn man dann nicht krank oder verletzt ist, kommt man schnell auf das Niveau zurück, das man hatte. Es ist kein Geheimnis, dass ich Cross fahren kann. Ich war vor zwei Jahren Fünfte in der Weltrangliste und habe einen Weltcup gewonnen. Ein paar Leute denken immer, dass meine Leistungen vom Himmel fallen. Letzte Saison war nicht gut, aber jetzt bin ich stärker und habe auch mehr Erfahrung.“

EM im Blick

Dass Schreiber ihre starke Form bislang so konstant abrufen kann, überrascht sie selbst offenbar nicht. „Ich mache mir keine Gedanken, ob das überraschend ist oder nicht. Ich fahre Rennen und dann kommt das raus, was rauskommt. Ich bin auf jeden Fall zufrieden, meine Leistung jedes Wochenende so abrufen zu können. Ich weiß, dass ich stark bin, wenn ich meine Form habe und nichts dazwischenkommt.“

Am kommenden Wochenende steht mit dem Koppenbergcross noch eine Generalprobe vor der Europameisterschaft im niederländischen Zeddam am 7. November an. „Jedes Rennen ist für mich ein Highlight, aber die EM ist ein großes Rennen. Ich versuche, mir keinen Druck zu machen. Die Leute von außen wollen mir Druck machen, aber ich bleibe entspannt. Im Cyclocross kann viel passieren. Die Strecke in Zeddam ist neu, keiner kennt sie. Es geht einfach nur darum, gut zu fahren.“

Starker Papi

Auch Lennox Papi (Toproad Roeserbann) hat die Europameisterschaft im Kalender angekreuzt. Der 19-Jährige führt die Wertung im Skoda Cross Cup nach drei Siegen an und überzeugte nun auch auf internationalem Niveau. Während sich der Belgier Arne Baers (Baloise) und der Niederländer Danny Van Lierop (Heizomat-Cube) an der Spitze absetzten, kämpfte Papi dahinter um Platz drei.

Drei Runden vor Schluss gelang es dem Luxemburger schließlich, sich von seinen Verfolgern zu lösen. An der Spitze setzte sich Baers durch und gewann mit einer Minute Vorsprung auf Van Lierop. Papi überquerte mit 2:43 Minuten Rückstand als Dritter die Ziellinie.

„Mein Plan war es, vorne mitzufahren. Im vergangenen Jahr bin ich Siebter geworden, dieses Jahr wollte ich mich verbessern“, sagte Papi. „Ich bin wirklich glücklich mit meinem Ergebnis und darüber, dass ich bester Nachwuchsfahrer geworden bin. Ich bin sehr gut gestartet und konnte mich in einer starken Gruppe halten. Ich glaube, dass ich am Start etwas nervös war und einige Fehler gemacht habe. Am Ende ist es mir aber gelungen, den Unterschied zu machen. Ich habe alles gegeben und denke, dass ich nicht mehr hätte erreichen können. Etwa zur Rennhälfte konnte ich mich absetzen und meinen Vorsprung anschließend bestmöglich verwalten. Ehrlich gesagt ist das ein sehr gutes Ergebnis für mich.“