Peter Thomson: Die Weltmeere sind das zentrale Anliegen auf der COP31

Seit über 30 Jahren sprechen die Pazifik-Inselstaaten auf der jährlichen Klimakonferenz der Vereinten Nationen dieselbe Warnung aus: Die Erwärmung der Ozeane bedroht nicht nur die Nahrungsmittel- und Energiesicherheit, sondern das Überleben der gesamten Menschheit. Und fast jedes Jahr wurde unsere Warnung als regionales Problem abgetan – als eine Herausforderung, die sich auf abgelegene kleine Inseln beschränkt, weswegen auch nicht mehr als schöne Worte vonseiten internationaler Führungspersönlichkeiten nötig wären.

Ich wünschte, ich könnte sagen, wir hätten uns geirrt. Doch die sich vor unseren Augen vollziehende Klimakatastrophe – verstärkt durch einen El-Niño-Zyklus und Rekordtemperaturen der Ozeane – beweist, dass diese Krise nicht an den Küsten haltmacht.

Erwärmung gefährdet Wirtschaft und Sicherheit

Der steigende Meeresspiegel verschlingt fruchtbares Ackerland, vertreibt ganze Bevölkerungsgruppen und sorgt für den Anstieg der Versicherungsprämien für Familien. Die Erwärmung der Ozeane bedroht Energienetze und Häfen, die sowohl die Weltwirtschaft als auch die globalen Lieferketten am Laufen halten. In der Arktis sind 60 Prozent der küstennahen Infrastruktur – die zum Großteil für militärische und strategische Sicherungsaufgaben genutzt wird – von Erosion bedroht. Im Jahr 2024 kam es im Mittelmeer und im Schwarzen Meer, zwei wichtigen Zentren für Fischerei und Aquakultur, die jährlich direkte und indirekte Einnahmen in Höhe von 21,5 Milliarden US-Dollar generieren, zu einer Erwärmung mit Temperaturen von fast 5 Grad über dem Normalwert, weswegen die Sorge um die Ernährungssicherheit wuchs.

Ein weiterer oft übersehener Faktor ist die Rolle der Ozeane als weltweit größte Kohlenstoff- und Wärmesenke: Sie absorbieren 30 Prozent der CO2-Emissionen – ebenso viel wie die Wälder der Erde – und nehmen 90 Prozent der durch diese Emissionen erzeugten überschüssigen Wärme auf. Doch das hat seinen Preis: Die hitzeempfindlichsten Ökosysteme befinden sich unter Wasser, und jedes Zehntelgrad Erderwärmung über das im Pariser Klimaabkommen festgelegte 1,5-Grad-Ziel hinaus zerstört weitere Ökosysteme. Bis 2050 könnten die durch ozeanbedingte Katastrophen verursachten Verluste in einem 2-Grad-Erwärmungsszenario 56 Milliarden US-Dollar erreichen. Dies macht die klaren Grenzen der Anpassung deutlich und unterstreicht die dringende Notwendigkeit, die Erwärmung so nah wie möglich an 1,5 Grad zu halten.

Dabei handelt es sich nicht um triviale Probleme. Sie bergen vielmehr erhebliche globale Wirtschafts- und Sicherheitsrisiken. Und sie haben existenzielle Folgen für die pazifischen Inselstaaten: Die Einhaltung der 1,5-Grad-Grenze ist eine Frage des Überlebens. Genau aus diesem Grund haben wir so erbittert für das Pariser Klimaabkommen gekämpft und in den Jahren seither alles dafür getan, so nah wie möglich an diesem Ziel festzuhalten.

Ozeane im Klimadialog verankern

Die UN-Klimakonferenz im vergangenen Jahr im brasilianischen Belém rückte die Wälder in den Mittelpunkt der Klimaagenda. Die in diesem Monat im türkischen Antalya stattfindende UN-Klimakonferenz (COP31) kann dasselbe für die Ozeane leisten. Die politische Unterstützung für klimapolitische Maßnahmen im Zusammenhang mit den Ozeanen ist groß: Mehr als 100 Länder unterzeichneten einen Brief, in dem erklärt wird, dass die Ozeane ein zentraler Bestandteil des Pariser Klimaabkommens sind und auf der COP31 entsprechend behandelt werden sollten.

In der Praxis bedeutet dies, dass die Verhandlungsführer das Thema Ozeane prominent in die Diskussionen über Emissionsminderung, Resilienzaufbau und Klimafinanzierung einbeziehen sollten. Darüber hinaus müssen die neuesten Erkenntnisse der Meereswissenschaft in die nächste globale Bestandsaufnahme einfließen. Dies würde die Rechenschaftspflicht im Klimaschutz stärken, weil man sowohl meeresbezogene Verpflichtungen schaffen würde, über die die Länder Bericht erstatten müssen, als auch Maßstäbe zur Bewertung ihrer diesbezüglichen Fortschritte.

Fossile Brennstoffe und Meeresschutz

Jedes Land mit Küsten sollte sich der Blue NDC Challenge anschließen, einem Zusammenschluss von Staaten, die sich dazu verpflichtet haben, ihre nationalen Klimaziele durch meeresbasierte Lösungen zu erreichen. Die Ozeane können dazu beitragen, die Energiewende durch die Ökologisierung von Häfen und Schifffahrt sowie durch den Ausbau erneuerbarer Energien auf See zu beschleunigen. Das große Fragezeichen ist natürlich die Öl- und Gasindustrie. Eine rasche Abkehr von fossilen Brennstoffen ist der wirksamste Weg, um den Druck auf Korallenriffe, Fischerei, Küstenwirtschaft und die davon abhängigen lokalen Gemeinschaften zu verringern.

Die Investitionsströme müssen diesen hochgesteckten Zielen Rechnung tragen. Die derzeitigen Finanzmittel für den Meeresschutz werden auf 1,8 Milliarden US-Dollar pro Jahr geschätzt, wodurch eine Finanzierungslücke von etwa 14 Milliarden US-Dollar entsteht. Und obwohl viele bewährte Lösungen für eine Ausweitung bereitstehen, gilt es, Koalitionen zu bilden, um dafür zu sorgen, dass Meeresschutzgebiete durch nachhaltige Fischerei und Tourismuseinnahmen Erträge erzielen können.

Zu lange stießen die Appelle der pazifischen Inselstaaten auf taube Ohren. Die COP31 bietet die Chance, dies zu ändern. Der Zustand der Ozeane wird die Zukunft aller Menschen prägen. Jetzt ist es an der Zeit, anzuerkennen, dass es sich dabei um ein gemeinsames Gut handelt – und um eine gemeinsame Verantwortung.

* Peter Thomson ist Sondergesandter des UN-Generalsekretärs für die Ozeane.

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