Im Vorfeld der informellen Klausurtagung der 27 haben sich bereits verschiedene EU-Staaten in Stellung gebracht. Der deutsche Kanzler Friedrich Merz hat sich mit der italienischen Regierungschefin Giorgia Meloni zusammengetan, die beide eine weitere Deregulierung fordern, um, wie sie sagen, die Unternehmen in der EU zu entlasten. Dies würde der europäischen Wirtschaft den nötigen, auch finanziellen, Freiraum schaffen, um zu expandieren. Auch Frankreichs Präsident Emmanuel Macron will den Binnenmarkt vereinfachen, vor allem aber gemeinsame Schulden aufnehmen, um strategische Investitionen in den Bereichen Künstliche Intelligenz, Quantentechnologie, aber auch der Verteidigung zu finanzieren. Und Macron spricht sich für eine „europäische Präferenz“ (buy European) aus, also die Bevorzugung europäischer Unternehmen etwa bei öffentlichen Ausschreibungen.

In diesen Punkten aber driften Deutschland und Frankreich auseinander. Und es erstaunt nicht, dass Merz sich im Vorfeld der Klausurtagung an Meloni gewandt hat. Immerhin hatte sie sich letztendlich auf die Seite Berlins geschlagen, als es darum ging, grünes Licht für das Mercosur-Abkommen zu geben. Das von Macron nach wie vor abgelehnt wird. Doch die Ausdehnung der Handelsmöglichkeiten und des Kreises potenzieller Handelspartner ist nicht allein angesichts des Trump’schen Protektionismus unabdingbar, um nicht noch tiefer in die empfundene wirtschaftliche Stagnation zu geraten.