Silvio Berlusconi trennt die Gemüter, auch über seinen Tod hinaus. Schon der Ablauf des Staatsbegräbnisses verdeutlicht die Spaltung, die Berlusconis Persönlichkeit in der Gesellschaft verursachte: Die Zeremonie wurde nach ambrosianischem Ritus abgehalten, der nicht nur verschieden vom römischen ist, sondern auch eine Abgrenzung vom Vatikan anzeigt. In den zwanzig Jahren seiner Amtszeiten pflegte Berlusconi enge Beziehungen zu den Päpsten Johannes Paul II. und Benedikt XVI., doch mit Papst Franziskus traf der „Cavaliere“ während des bisher zehn Jahre andauernden Pontifikats nicht einmal zusammen. Der Vatikan hielt Abstand zu dem von Skandalen geschüttelten Politiker. Der als Armenpriester bekannte Alex Zanotelli nannte es gar ein Sakrileg, die Totenfeier für Berlusconi im Mailänder Dom abzuhalten. Einzig das Bistum Mailand stand treu zu Berlusconi. Und so ehrte Erzbischof Mario Delpini den Verstorbenen in seiner Homilie auch als „Mann des Lebens, der Liebe, der Freude, des Geschäfts und der Politik“.