Die Bewerber mussten ihre Kandidatur bis Freitag um 18.00 Uhr einreichen und dazu mindestens 500 Unterstützer-Unterschriften von gewählten Amtsinhabern wie beispielsweise Bürgermeistern vorlegen. Die meisten Unterschriften – fast 3000 – konnte der rechtskonservative Kandidat François Fillon vorweisen, obwohl er wegen einer Scheinbeschäftigungsaffäre um seine Ehefrau immens unter Druck steht.
Mit deutlichem Abstand bei den Unterstützer-Unterschriften folgte Benoît Hamon, der dem linken Flügel der regierenden Sozialisten (PS) zugerechnet wird, mit 1717 Unterschriften. Der wirtschaftsliberale Emmanuel Macron von der Bewegung En Marche! (In Bewegung!) konnte 1548 Unterstützer gewinnen. Auch die Rechspopulistin Marine Le Pen qualifizierte sich mit 618 Unterschriften für die Kandidatur.
Macron gilt als Favorit
Die erforderlichen Unterschriften erreichten zudem der Gründer der französischen Linkspartei, Jean-Luc Mélenchon, mit seiner Bewegung La France insoumise (Das aufsässige Frankreich) sowie Nathalie Arthaud von Lutte Ouvrière (Arbeiterkampf), der Gaullist Nicolas Dupont-Aignan und der Rechtsnationalist François Asselineau. Drei Bewerber – Philippe Poutou von der Neuen Antikapitalistischen Partei (NPA), der zentrumsliberale Abgeordnete Jean Lassalle und der Unabhängige Jacques Cheminade – qualifizierten sich im letzten Augenblick für die Kandidatur.
Entschieden wird die Präsidentschaftswahl am 7. Mai in einer Stichwahl, bei der die beiden Bestplatzierten der ersten Runde gegeneinander antreten. Meinungsforscher sehen den ehemaligen Wirtschaftsminister Macron als Favoriten. Jüngsten Umfragen zufolge würde er zwar im ersten Durchgang knapp hinter Front-National-Chefin Le Pen liegen. In der Stichwahl würde er sich aber deutlich gegen sie durchsetzen.
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