Es ist bekannt, dass beim Sprint alles stimmen muss. Körper und Geist dürfen sich keine Fehler erlauben. Schon über 50 m Kraul hatte Julien Henx am Mittwoch leichte physische Defizite. Am Freitag sollte er sich im 25-m-Becken des rumänischen „Aquatics Complex“ über 50 m Schmetterling leicht verbessern können, blieb aber erneut deutlich hinter seinem Landesrekord (23“15), den er 2019 bei den französischen Meisterschaften in Angers geschwommen war. Sein Chrono blieb beim Anschlag bei 23“51 stehen und brachte ihm Rang 24 in der Gesamtwertung und Platz fünf im vierten Vorlauf (von sechs) ein. Drei der zehn Teilnehmer dieses Laufs waren allerdings nicht angetreten, u.a. der Favorit Benjamin Proud (GBR).

Bei Julien Henx überwog nach dem Rennen dementsprechend die Enttäuschung, zumal die Landesrekordzeit gleichbedeutend mit dem Finaleinzug gewesen wäre. „Die 23“51 sind zwar meine zweitschnellste Zeit seit 2019, aber sie entspricht bei weitem nicht meinen Erwartungen. Fakt ist, dass ich mich noch etwas kranker fühle als zwei Tage zuvor. So langsam verlässt alle Kraft meinen Körper. Ich habe zwar dagegen angekämpft, um positiv zu bleiben und mich nicht der Krankheit auszuliefern, aber mein Körper war stärker und hat schlussendlich den Kampf gewonnen.“

„Körper spielte nicht mit“

Eigentlich lag der Düdelinger zur Mitte des Sprints noch gut im Rennen (10“49), wendete sogar vor dem Italiener Michele Busa, der später als Vorlauf-Gesamtachter (22“86) ins Halbfinale einzog. „Ich bin die erste Bahn gut angegangen, konnte mich vorne mit reinhängen. Leider hatte ich nicht die Energie, auf den zweiten 25 Metern nachzulegen. Ich musste beim Retour sogar einmal atmen, was normalerweise nicht der Fall ist und wertvolle Zehntel kostet. Ich habe versucht, mein Rennen und die Tatsache, dass ich mich in den letzten Vorläufen mit den besten Schwimmern Europas, sogar teilweise der Welt, messen durfte, zu genießen, aber im Endeffekt überwiegt die Enttäuschung. Wenn der Körper nicht mitspielt, ist es schwer, sich mental zu pushen.“

Am heutigen Samstag wird Henx über 100 m Freistil zum letzten Mal bei dieser EM an den Start gehen.