Liverpool setzt auf Anfield-Magie

Denn nach dem 0:2 im Viertelfinal-Hinspiel droht Liverpool am Dienstag (21.00 Uhr) im zweiten Aufeinandertreffen mit dem Titelverteidiger das Aus. Es wäre der nächste bittere Rückschlag für den englischen Meister in einer ohnehin schon verkorksten Saison. Hoffnung, dieses Szenario noch abwenden zu können, gibt der Mannschaft um Teammanager Arne Slot die Atmosphäre ihrer legendären Heimspielstätte.

„Ich muss auf die Geschichte dieses Klubs verweisen, welchen Unterschied Anfield auf eine Leistung haben kann“, hatte Slot bereits nach der Pleite im Prinzenpark betont: „Wir sind noch immer im Rennen.“ Doch der Druck auf Liverpool, insbesondere auf Slot, ist enorm.

In der Premier League kämpft der Tabellenfünfte weit hinter Spitzenreiter FC Arsenal um die erneute Champions-League-Qualifikation, zudem kamen die Reds zuletzt im Viertelfinale des FA Cups beim 0:4 bei Manchester City unter die Räder. Die Königsklasse ist die einzig verbliebene Titelchance, doch der Weg ins Finale von Budapest könnte derzeit weiter kaum sein.

„Es liegt nun an uns, in der bestmöglichen Verfassung zu sein, um am Dienstag hoffentlich für einen besonderen Abend zu sorgen“, sagte Virgil van Dijk der BBC. „Wir spielen zu Hause und wir müssen von Anfang bis Ende den Glauben zeigen, dass wir es schaffen können“, betonte der Kapitän. Natürlich, räumte der Routinier ein, brauche es dafür eine besondere Leistung - „aber ich hatte das Glück und das Privileg, schon Teil von solch besonderen Leistungen gewesen zu sein“.

Ein Wunder ist nötig

So auch vor sieben Jahren, als Liverpool unter der Regie von Jürgen Klopp einen 0:3-Rückstand aus dem Halbfinal-Hinspiel gegen den FC Barcelona zu Hause noch drehte und sich wenig später zum Champion krönte. Ein ähnliches Fußball-Wunder benötigt Liverpool auch jetzt.

Für Slot steht dabei wohl weit mehr als nur das Halbfinale der Königsklasse auf dem Spiel. Der Niederländer war bei Fans und Presse zuletzt immer mehr in die Kritik geraten, zumindest eine kurze Atempause verschaffte er sich am vergangenen Samstag durch das 2:0 gegen den FC Fulham nach drei Pflichtspielniederlagen in Folge.

Mannschaft wie Fans hätten einen solchen Erfolg gebraucht, erklärte Slot. Auf die Anhänger zählt der 47-Jährige nun auch beim Duell mit den Parisern, an denen Liverpool in der vergangenen Saison im Achtelfinale gescheiter war. Die Spieler bräuchten die Unterstützung, sagte Slot, sie müssten spüren, dass dies „ein weiterer, besonderer Abend“ in Anfield werde.