Immer wieder blitzte das rot-weiß-blaue Landesmeistertrikot von Arthur Kluckers am Sonntag bei der Flandern-Rundfahrt in den TV-Bildern auf. Immer wieder zeigte sich der 26-Jährige ganz vorne im Feld, immer wieder arbeitete er für seine Teamkollegen. Doch dann, etwa 106 Kilometer vor dem Ziel, wurde sein Landesmeistertrikot plötzlich zum Hauptdarsteller. Kluckers hatte einen Platten, rutschte im hohen Tempo weg, fiel in den Graben und überschlug sich.

„Ich hatte vorne einen Platten und dachte am Anfang noch, dass ich ein wenig weiterfahren kann“, schildert Kluckers die Situation. „Dann kam eine Welle und ich hatte gar keine Luft mehr. Ich konnte nicht mehr bremsen, wir waren in einer Abfahrt. Ich konnte nur noch kontrollieren, ob ich auf den Asphalt oder ins Gras stürze. Ich habe dann das Gras gewählt.“

Sturz zum ungünstigsten Zeitpunkt

Es war ein denkbar ungünstiger Moment im Rennen für einen Sturz. Kurz nachdem Kluckers zu Boden gegangen war, zog Nils Politt (UAE) das Tempo enorm an. Kluckers stand zwar sofort wieder auf und fuhr mit einem Ersatzrad weiter, schaffte jedoch nie mehr den Anschluss. „Es war einer der Schlüsselmomente im Rennen. Ich wusste schnell, dass mein Rennen vorbei war.“

Kluckers beendete das Rennen schließlich vorzeitig. Am Teambus machten sich dann doch Schmerzen bemerkbar. „Am Körper ist nichts, aber ich spüre meinen Kopf. Als ich gestürzt bin, bin ich schnell aufgestanden und war erleichtert. Ich wusste sofort, dass nichts gebrochen ist. Aber es war natürlich sehr schade, weil ich gut positioniert war. Bis dahin lief alles gut.“

Auch Leader Matteo Trentin stürzte nach dem Koppenberg und musste das Rennen vorzeitig mit Verdacht auf Schlüsselbeinbruch beenden. „Es war sicher kein erfolgreicher Tag für uns, aber es gibt auch positive Dinge, die wir mitnehmen. Das alles gehört leider zu den Klassikern dazu“, sagt Kluckers, der sich nun erholen will und am Sonntag bei Paris–Roubaix erneut angreifen möchte.

Pogacar und die nächste Show

Die Show von Tadej Pogacar konnte Kluckers also im Teambus verfolgen. Der Slowene breitete die Arme aus und rollte abgekämpft, aber zufrieden grinsend ins Ziel der Flandern-Rundfahrt. Der slowenische Weltmeister ist dank der nächsten Machtdemonstration zu seinem dritten Sieg beim prestigeträchtigen Frühjahrsklassiker geflogen. Auch beim Spektakel in Belgien fuhr der Radsport-Dominator in seiner eigenen Liga.

„Das war ein verrücktes Rennen heute. Ich weiß gar nicht, was ich sagen soll. Es war superhart, aber es ist gut für mich ausgegangen“, sagte Pogacar, der im dritten Rennen den dritten Saisonsieg feierte: „Bislang läuft alles perfekt, und ich kann mehr als happy sein.“

Dritter Triumph in Flandern

Pogacar, der bereits 2023 und 2025 bei der „Ronde van Vlaanderen“ triumphiert hatte, setzte sich nach der 278 Kilometer langen Tortur mit sechs Kopfsteinpflastersektoren und 16 giftigen Anstiegen im Solo durch. Er verwies in einem atemlosen Showdown der Topstars den Niederländer Mathieu van der Poel auf den zweiten Rang. Remco Evenepoel feierte ein starkes Debüt in seiner Heimat - der neue Spitzenfahrer des Teams Red Bull-Bora-hansgrohe kämpfte sich als Dritter ins Ziel.

17 km vor dem Ende setzte Pogacar am Oude Kwaremont die entscheidende Attacke und schüttelte damit auch noch seinen ärgsten Rivalen van der Poel ab. Kurz darauf rollte er nach insgesamt 6:20 Stunden alleine ins Ziel und zog in den Geschichtsbüchern mit dem Niederländer gleich, der sich den Siegrekord bei der Flandern-Rundfahrt nun mit einem weiteren Radfahrer teilen muss.

Pogacar sei einfach „ein Level über allen anderen. Es wird sehr schwer, ihn zu schlagen“, hatte van der Poel (Alpecin-Premier Tech) schon vor der 110. Ausgabe des Rennens geunkt. Dennoch peilte er seinen vierten Erfolg in Flandern und damit den alleinigen Siegrekord an. Nach dem Start ging es für van der Poel und Co. zunächst recht kontrolliert zu, einzig das Schließen einer Bahnschranke sorgte für Unruhe - und eine kurze Neutralisierung des Rennens im Peloton.

Ein Nadelstich reicht

Etwa zur Hälfte des Rennens mussten die Fahrer dann zum ersten Mal über den Oude Kwaremont, traditionell die Schlüsselstelle des Rennens. Die Topfavoriten hielten sich zu diesem Zeitpunkt noch zurück - ganz im Gegensatz zu den Tausenden Radsport-Fans, die die Straßen säumten und für Volksfeststimmung sorgten.

101 km vor dem Ende machte Pogacars Team UAE Emirates-XRG erstmals ernst, verschärfte das Tempo und sprengte das zuvor große Fahrerfeld. Die Favoriten, darunter die drei Ex-Weltmeister van der Poel, Mads Pedersen (Dänemark/Lidl-Trek) und Evenepoel, waren allesamt Teil der prominenten Verfolgergruppe. Sie holten wenig später die Spitzengruppe ein und läuteten bei zwischenzeitlichem Regen die entscheidende Phase ein.

Als es 57 km vor dem Ende zum zweiten Mal über den Oude Kwaremont ging, setzte Pogacar den ersten Nadelstich - und schon war das Favoritenduo Pogacar und van der Poel unter sich. Pedersen und Wout van Aert mussten reißen lassen, Evenepoel konnte ebenfalls nicht mitgehen, auch wenn er noch einmal bis auf wenige Meter herankam. „Wir wollten nicht, dass Remco nochmal zurückkommt, denn ich weiß, wie gut seine Ausdauer ist und dass er dich am Ende immer schlagen kann“, verriet Pogacar nachher. Am Ende war dann auch van der Poel chancenlos.

Pogacar geht damit mit Rückenwind in seine nächste große Mission. Nach dem Sieg bei Mailand-Sanremo im März will er kommenden Sonntag auch zum ersten Mal das legendäre Paris-Roubaix gewinnen und seine Titelsammlung bei den fünf wichtigsten Rad-Klassikern vervollständigen. „Ich kann motiviert nach Roubaix blicken und werde versuchen, das Kopfsteinpflaster dort zu genießen“, sagte der Seriensieger.