Die Ausgangslage: Pedro Resende ist zurück auf der Differdinger Trainerbank. Der 49-Jährige weiß, wohin er beim ambitionierten Fusionsklub die Füße setzt. „Ich verspüre keinen zusätzlichen Druck, was die Conference League oder die Meisterschaft angeht“, sagte er am Dienstag, vor dem Auftakt einer langen Saison. D03 spielt zum sechsten Mal in Folge europäisch, hat aber diesmal keinen Joker in der Hand. Nachdem es 2024 und 2025 nach dem Champions-League-Aus noch in Runde 2 der Conference League weiterging, müssen Mfoumou, Quintiliano und Co. es diesmal aus eigener Kraft schaffen. Nicht mehr zur Verfügung steht Zentralverteidiger Théo Brusco, der in die französische Ligue 2 gewechselt ist. Er wird auf seiner Position wohl durch Joao Ricciulli ersetzt.

Die Neuzugänge: International ist das Adjektiv, das die Zusammensetzung des Kaders am besten beschreibt. Der brasilianische Mittelstürmer Gustavo Vintecinco traf im Test gegen den FC Metz, sein portugiesischer Konkurrent Ivo Nabais wurde noch nicht offiziell vorgestellt, steht aber bereits auf der UEFA-Liste. Nabais ist 24 und spielte zuletzt in der 4. Liga für UD Serra. Beide haben Chancen auf einen Platz in der Startelf: Der deutsche Europapokalheld von 2025, Andi Buch, ist für das Hinspiel gesperrt. „Es ist normal, dass noch nicht alles klappt. Wir stehen ganz am Anfang und offensiv gibt es nicht viele Optionen.“

Besonders, da sich Unglücksrabe Artur Abreu einen Bruch in der Schulter zugezogen hat. Er wurde bereits operiert und fällt mindestens bis September aus. Marco Grilo (stammt aus Portugal) und Mhleli Mabuza (Südafrika) sind Verstärkungen für den Defensivbereich. Beim Königstransfer, Nationalspieler Sébastien Thill, werden im Hinblick auf seine Premiere in Rot wohl einige Erinnerungen an seine Progrès-Zeiten und dessen Europa-League-Reisen wach.

Der Gegner: Ilves Tampere steht nach 15 Spieltagen auf Platz neun der finnischen Liga. Der Verein reagierte und wechselte am Montag den Trainer. Der Saisonverlauf wirkte bislang wie eine Achterbahnfahrt. Der Marktwert der Mannschaft ist mit 4,28 Millionen Euro doppelt so groß wie der der Differdinger. „Sie haben den Vorteil, dass sie voll im Saft sind. Wir wissen nicht, was uns erwartet. Vielleicht treten sie in einem anderen System auf. Vor dem Trainerwechsel war es eine Mannschaft, die gerne im Ballbesitz war“, berichtete Resende. Klingt, als wären die Rollen zwar klar verteilt, der Wunsch nach einem erfolgreichen Start des dritten Anlaufs aber wie immer riesig.