Seit dem Jahr 2002 gilt Europa als frei von Poliomyelitis, kurz Polio genannt, besser bekannt unter dem geläufigeren Namen Kinderlähmung. Dennoch ist die Infektionskrankheit, die durch die Polioviren hauptsächlich im Kindesalter ausgelöst wird, nicht gänzlich ausgerottet. Offenbar tritt sie noch weiterhin in Afghanistan und Pakistan auf. Entscheidend bei der Bekämpfung von Virenkrankheiten sind Impfungen. Das hat im Fall der Polio mit der Schluckimpfung funktioniert, es brauchte allerdings einige Jahrzehnte. Nun sind wir mit Covid-19 mit einer neuen Infektionskrankheit pandemischen Ausmaßes konfrontiert. Allerdings musste die Welt, wie bei Polio, keine Jahrzehnte auf einen Impfstoff warten. Vakzine gegen das Coronavirus standen binnen Jahresfrist in verschiedenen Varianten für eine massenhafte Anwendung bereit, auch wenn die Produktion der Impfstoffe sowie deren Verteilung anfangs Schwierigkeiten bereiteten.