Portrait
Jemp Michels, architecte moderniste
Il y a tout juste un an que „Luxexpo The Box“ présentait ses avant-projets pour la construction d’un nouveau centre d’exposition avec ferme urbaine. L’architecte Jemp Michels, directeur de la Société des foires internationales de Luxembourg a joué un rôle important dans la désignation du site au Kirchberg pour la construction du parc des expositions au Circuit de la Foire internationale et la rédaction du cahier des charges. Si de nos jours, il est question d’aménagement d’un ferme urbaine, Jemp Michels rêvait à l’époque de la création d’un jardin zoologique urbain.
Luxembourg: Rotonde de la Foire internationale Photo: Batty Fischer 1956 Photothèque de la Ville de Luxembourg
Jemp Michels est né à Esch-sur-Alzette, le 1er avril 1906 comme fils du bourgmestre, industriel et député (1914-1916) Jean-Pierre Michels. Ancien élève de l’ancienne école industrielle d’Esch il s’inscrivait à l’Ecole nationale supérieure des arts décoratif à Paris. Il complétait sa formation par des séjours en Allemagne (1930-1932). Dans les années 1930, il s’établit comme architecte indépendant. En 1939, il s’acquitta de la coordination des travaux d’aménagement du pavillon du Luxembourg à l’Exposition universelle à New York. En décembre 1940, il réaménageait les salles du rez-de chaussée de l’Hôtel Alfa à la gare de Luxembourg. Il les dotait notamment d’une scène pour spectacles et concerts et d’un éclairage indirect. Dans ses travaux il fut secondé par le ferronnier d’art, lauréat du Prix Grand-Duc Adolphe, Michel Haagen. Les années de guerre lui furent une rude épreuve, où il exploitait un commerce d’antiquités et d’objets d’arts à la rue Chimay. En décembre 1945, il participait au retour à Luxembourg du cadavre du Gauleiter Gustav Simon qui s’était suicidé à Paderborn1.
