Les élections municipales françaises illustrent scrutin après scrutin trois solides traditions. La première est que les électeurs accordent généralement une „prime aux sortants“, dans la mesure où ils sont plutôt satisfaits, en général, de leurs élus locaux, perçus comme plus proche d’eux que les députés et les sénateurs, à plus forte raison le président de la République et les membres de son gouvernement. Deuxième tendance, parfaitement contradictoire: pour ceux des électeurs qui, en dépit de cet attachement municipal de principe, entendent donner un sens réellement politique à leur bulletin de vote, la tentation est grande de sanctionner à travers un scrutin local le pouvoir central, sur le thème: „On va leur donner une leçon.“