Jahrzehntelang war die KPÖ ein unbedeutender Verein von linken Sektierern mit Hang zur Sowjetnostalgie und Wahlergebnissen deutlich unter einem Prozent. Nicht so in Graz, wo die Kommunisten seit fast 30 Jahren in der Stadtregierung vertreten sind. Ihr Fokus auf Wohnungspolitik und populistischen Aktionen wie teilweisem Gehaltsverzicht bescherte den Genossen einen Höhenflug. Schon bei der Wahl 2021 wurden sie mit 29 Prozent stärkste Partei und bildeten mit SPÖ und Grünen eine Dreierkoalition unter Bürgermeisterin Elke Kahr. Bei der Gemeinderatswahl am Sonntag ging es noch einmal steil bergauf: 36 Prozent der Wähler entschieden sich für die Kommunisten. Die schon vor sechs Jahren auf ein historisches Tief abgestürzte SPÖ zerbröselte auf 5,6 Prozent (minus 3,9). Auch viele Grün-Wähler wanderten zur KPÖ: Die Ökopartei fiel um 2,4 Punkte auf 15 Prozent. KPÖ und Grüne haben aber nun gemeinsam eine Mehrheit und brauchen die SPÖ nicht mehr.

Überraschend gut hielt sich die auf Bundesebene mit der SPÖ koalierende ÖVP, für die sich ein Viertel der Wähler, nur 0,8 Prozentpunkte weniger als 2012, entschied. Das reicht jedoch bei Weitem nicht wie auf Landesebene für eine Koalition mit der FPÖ, deren Bäume anders als im Rest Österreichs nicht in den Himmel gewachsen sind. Die Rechtspopulisten blieben bei 12 Prozent (plus 1,4) hängen, was mit einem Finanzskandal in der Grazer Stadtpartei und internen Streitereien zu tun hat. Nur wenige Tage vor der Wahl waren zwei führende Funktionäre wegen „systematisch illoyalen Verhaltens“ aus der Partei ausgeschlossen worden.