Als kleine, offene Volkswirtschaft ist Luxemburg auf das Ausland als Absatzmarkt für seine Produkte angewiesen. Das war bereits historisch immer der Fall. Etwa vor dem Ersten Weltkrieg, als Luxemburg noch Mitglied im Zollverein war. Dies ermöglichte es, in Luxemburg hergestellte Stahlprodukte auf dem deutschen Markt zu verkaufen – und im Gegenzug Waren, Technologie und Kapital für Investitionen zu erhalten.