Der europäische Karateverband (EKF) darf in dieser Woche ein kleines Jubiläum feiern. In Armenien werden die 60. Europameisterschaften im Karate ausgetragen. Gastgeber ist die Hauptstadt Jerewan, die von Mittwoch bis Sonntag 558 Athleten aus 49 europäischen Ländern begrüßen darf, die insgesamt 464 Einsätze (inklusive Teamwettkampf) bestreiten. Wie schon im Vorjahr in Kroatien ist Luxemburg auch Jerewan mit einem Trio gemeldet. 

Die FLK-Delegation wird in Jerewan allerdings ein anderes Gesicht haben als in Zadar. Einzige Konstante im Team bleibt Jenny Warling. Die Walferdingerin prägt seit mehr als einem Jahrzehnt den luxemburgischen Karatesport und konnte 2019 in Guadalajara (E) den Titel gewinnen. Auch in diesem Jahr zählt die 31-Jährige zum Favoritenkreis und trifft in der Kategorie -55 kg auf 31 Konkurrentinnen. Favoritin ist die Ukrainerin Anzhelika Terliuga, die 33-Jährige konnte sich schon dreimal zur Europameisterin küren und führt aktuell die Weltrangliste an, in der Jenny Warling auf Platz 16 steht. Bei der EM ist die Luxemburgerin auf Rang sechs gesetzt.

Zwei Youngsters

Komplettiert wird die FLK-Delegation bei dieser EM von zwei Youngsters, die sich die Nominierung mit, nicht zuletzt, guten Resultaten verdienten. Auf diesem Niveau betreten sie nun allerdings Neuland. Noch hat Jordan Sibille kein Ranking, das wird sich bei dieser EM aber ändern. Allein der Start bringt den Athleten Punkte ein. Empfehlen konnte sich der Differdinger zuletzt Mitte Februar in Fujairah (VAE), als er bei der „K1 Youth League“ in der Kategorie U21 überraschend die Goldmedaille gewann. Der 19-Jährige tritt im „Karen Demirchyan Sports and Concerts Complex“ in der Gewichtsklasse -67 kg an, die mit 36 Kämpfern sehr ausgeglichen besetzt ist. Hier heißt der Favorit Georgios Baliotis (GRE, WR-7). Für Sibille geht es vornehmlich darum, Erfahrung bei der Elite zu sammeln, und, wer weiß, vielleicht erneut für eine kleine Überraschung zu sorgen.

Gleiches trifft auf Alexander Davies zu, der sich trotz seiner erst 18 Jahre bereits auf Position 20 der Weltrangliste vorgearbeitet hat und zuletzt beim „K1 Premier League“-Turnier in Kairo (EGY) zwei Kämpfe gewinnen konnte. Die Nummer eins der Welt verhinderte allerdings den Einzug in die Finalrunde. Bei der EM wird sich Davies in der Schwergewichtsklasse (+84 kg) mit 27 Konkurrenten messen dürfen, mit dem Italiener Matteo Avanzini (WR-2) als Favorit.

Im Programm wird Alexander Davis den Anfang machen, er steht am Mittwoch auf dem armenischen Tatami, Jenny Warling und Jordan Sibille werden am Donnerstag im Einsatz sein.