Es war die Kirsche auf dem Kuchen für Charel Grethen. Der Luxemburger schaffte es sensationell ins olympische Finale und wirkte vor dem Start locker und zuversichtlich. Es schien zu Beginn ein taktisches Rennen zu werden, doch Timothy Cheruiyot und Jakob Ingebrigtsen hatten etwas dagegen und zogen das Tempo mächtig an. Grethen hielt sich von Beginn an auf den letzten Positionen auf und hatte Mühe, dem Tempo zu folgen. Am Ende belegte er Platz 12 in 3:36,80 Minuten. Olympiasieger wurde Jakob Ingebrigtsen in 3:28,32, was gleichbedeutend mit einem neuen Olympiarekord ist. Silber ging an Cheruiyot, Bronze sicherte sich der Brite John Kerr.