Zum Auftakt der Titelgruppe hatte der HC Berchem mit einem Sieg gegen den HBD im Kampf um den Meistertitel noch einmal neuen Mut geschöpft. „Natürlich ist es kompliziert. Auch wenn wir alles gewinnen, gibt es keine Garantie. Aber wir wollen unseren Teil erledigen und schauen, was passiert“, hatte Slobodan Ervacanin nach dem Erfolg gesagt. Nur eine Woche später folgte nun jedoch der herbe Dämpfer: Der amtierende Pokalsieger patzte am Samstag überraschend gegen Käerjeng und dürfte sich damit wohl endgültig aus dem Titelkampf verabschiedet haben.

Dabei sah in der Anfangsphase noch vieles nach Plan aus für die Roeserbann. Nach 17 Minuten führten sie mit 12:9. Kurz zuvor hatte allerdings Leistungsträger Raphael Guden die Rote Karte gesehen, wenig später geriet die Mannschaft von Trainer Marko Stupar dann aus dem Rhythmus. Vier Minuten lang blieb Berchem ohne Torerfolg, während Jokic, Darnois und Karamehmedovic mit einem 5:0-Lauf das Spiel drehten (12:14).

Vor allem Rückraumspieler Jokic bekamen die Berchemer nicht in den Griff: Zehn seiner insgesamt 14 Treffer erzielte er bereits in der ersten Halbzeit. Den Rückstand konnten die Hausherren in der Folge nicht mehr entscheidend verkürzen. Im Gegenteil: Nach der Pause setzte sich Käerjeng weiter ab und gewann am Ende überraschend deutlich mit 38:33.

In der Tabelle wächst damit der Rückstand des HCB auf Spitzenreiter Red Boys, der sich am Sonntag erwartungsgemäß gegen Standard durchsetzte, auf sieben Punkte an. Düdelingen bleibt als Tabellenzweiter mit fünf Zählern Rückstand weiter in Schlagdistanz. Der HBD ließ am Samstag gegen Esch nichts anbrennen und feierte einen souveränen 41:31-Erfolg. Doch auch die Düdelinger sind im Titelrennen jetzt schon auf Schützenhilfe angewiesen.