Michèle Tonteling est arrivée à Berlin en échange Erasmus, après des études à Anvers en scénographie et costume. Pouvoir poursuivre ses études en allemand, une langue qu’elle maîtrisait mieux que le flamand, l’attirait. A Berlin, elle découvre avec ravissement une méthodologie différente: „La manière qu’avait l’UDK (Universität der Kunst) d’aborder les costumes m’intéressait beaucoup. C’est vraiment une approche complètement différente de la Belgique, où on travaille avec énormément de deadlines. A Anvers, on travaillait des heures et des heures, des nuits entières, sous la pression de devoir livrer un rendu. Alors qu’ici, l’approche est beaucoup plus libre, plus orientée vers la matière. On pouvait choisir les cours dans lesquels on allait, ce n’était pas aussi strict. Mais quand je suis arrivée à Berlin, je n’ai pas aimé du tout la ville, au départ. C’était l’hiver … Tout était lent et gris. Les distances étaient immenses. Mais quand le printemps est arrivé, ça a tout changé!“ Tonteling se met à travailler sur de nombreux court-métrages en collaboration avec la réputée Deutsche Film- und Fernsehakademie Berlin, ce qui lui permet de se créer rapidement un réseau.