Es war bereits kurz vor zwei Uhr nachts, die Journalisten im Kreml hatten mehr als eineinhalb Stunden im Presseraum des Kremls gewartet, als ein sichtlich selbstbewusster wie offen gereizter Wladimir Putin sich an den weißen Tisch setzte und seine Erklärung abgab: Er biete Kiew die Wiederaufnahme der Istanbuler Gespräche vom März 2022 an, direkte und bedingungslose. Fragen zu seinen Ausführungen waren nicht zugelassen, das hatte der Kreml bereits im Vorfeld bestimmt. Am Donnerstag, 15. Mai, las Putin vom Zettel ab, solle das Treffen stattfinden. Den türkischen Präsidenten Recep Tayyip Erdogan werde er noch darum bitten, dieses zu organisieren.