Todesopfer bei Hochwasser

Die verheerenden Überschwemmungen in Australien haben bislang mindestens acht Menschen das Leben gekostet. Das meldete der „Courier Mail“ in einem Online-Bericht. Eine 41-jährige Frau wurde in ihrem Auto von den Fluten eines Flusses im Norden des Bundesstaates Queensland fortgerissen. Die Stadt Rockhampton an der Ostküste mit 75 000 Einwohnern war am Sonntag von der Außenwelt abgeschnitten.

" class="infobox_img" />Ein Opossum sucht Schutz in einem umgekippten Wohnwagen am Ufer des Burnett-Flusses in Bundaberg, der sein Bett verlassen hat.

Der Schaden der Katastrophe wird auf mehr als eine Milliarde australische Dollar (765 Millionen Euro) geschätzt. 200.000 Menschen waren betroffen, von denen die meisten ihre Häuser vorübergehend verließen und bei Freunden und Verwandten Zuflucht suchten.

Queensland halb unter Wasser

Von „biblischen Ausmaßen“ der Katastrophe sprach ein Politiker, der die Region überflogen hatte. Der halbe Bundesstaat Queensland stand unter Wasser – eine Fläche so groß wie Deutschland und Frankreich zusammen. In manchen Gebieten waren es die schlimmsten Überschwemmungen seit mehr als 50 Jahren, in anderen stand das Wasser so hoch wie nie zuvor seit Beginn der Messungen vor über 100 Jahren.

Von Rockhampton und Mackay weiter im Norden aus fahren Touristen oft auf die Inseln des Great Barrier Reefs. Jedoch haben die meisten ihre Pläne wegen der heftigen Regenfälle an Weihnachten frühzeitig geändert.

Städte von Außenwelt abgeschnitten

In Queensland waren etwa 20 Städte von der Außenwelt abgeschnitten. Hubschrauber waren im Einsatz, um die Menschen aus der Luft zu versorgen. Im Hinterland von Rockhampton und weiter südlich entspannte sich die Situation. In Bundaberg, Emerald und Theodore gingen die Wasserpegel zurück. Dort wurde das Ausmaß der Schäden sichtbar: Straßen haben tiefe Schlaglöcher, Stromleitungen sind abgerissen und Abwasserrohre überflutet.

„Die gute Nachricht ist, dass die heftigen Niederschläge aufgehört haben“, meinte der Meteorologe Brett Harrison. Teils verantwortlich für den Regen sind Zyklon Tasha und das Klimaphänomen „La Niña“, das im westlichen Pazifik und Südostasien für hohe Niederschläge sorgte.