Das rund 2.000 Jahre alte Original war von den Terroristen des sogenannten Islamischen Staats im Oktober 2015 gesprengt worden. Londons Bürgermeister Boris Johnson sagte vor der Enthüllung, die Rekonstruktion des Bogens setze ein Zeichen gegen den Versuch von IS-Extremisten und anderen Gruppen, Demokratie zu zerstören und die Geschichte mithilfe von Terror und Mord auszuradieren. „Denkmäler wie dieses gehören der ganzen Menschheit und es unsere Pflicht, dieses gemeinsame Erbe zu erhalten“, sagte Johnson.
Der Bogen war unter dem römischen Kaiser Septimius Severus errichtet worden, der von 193 bis 211 geherrscht hatte. Er thronte über der Kolonnadenstraße der antiken Stadt, die das Römische Reich mit Persien verband. Vor dem 2011 ausgebrochenen Bürgerkrieg waren der Bogen und das antike Palmyra eine Touristenattraktion, die gesamte Anlage ist ein Uneso-Weltkulturerbe.
Rekonstruiert wurde der Triumphbogen vom „Institute for Digital Archeology“, einer Gemeinschaftseinrichtung der britischen Universität Oxford und der US-Hochschule Harvard. Möglich wurde das mithilfe dreidimensionaler Aufnahmen. Ein 3D-Drucker ließ den Bogen schließlich auferstehen. Die Replik ist allerdings um ein Drittel kleiner als das zerstörte Original.
Außer in London soll sie auch in New York und in Dubai gezeigt werden. Später soll sie dauerhaft einen Platz in Palmyra finden. Die Unesco-Weltkulturerbestätte wurde vergangenen Monat von syrischen Regierungstruppen zurückerobert.
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