Spannung im Endspurt herrscht im Kampf um drei Europacup-Plätze und gegen den Abstieg. Nach Meister München sammelte auch der entthronte Titelträger Borussia Dortmund mit dem 2:0 gegen Mainz 05 so viele Punkte, dass er die direkte Champions-League-Qualifikation jetzt sicher hat. Auch der Kampf um Platz drei ist wohl entschieden – zugunsten von Bayer Leverkusen. Während Bayer im Heimspiel den Tabellen-17. 1899 Hoffenheim mit 5:0 abfertigte, patzten die Verfolger. Der FC Schalke 04 unterlag im Duell mit Eintracht Frankfurt 0:1 und muss sich nun darauf konzentrieren, den vierten Rang zu verteidigen. Aufatmen konnten die „Königsblauen“, da der SC Freiburg vier Tage nach dem Pokal-K.o. beim VfB Stuttgart erneut den Schwaben mit 1:2 unterlag und Tabellenfünfter blieb.
Frankfurt (45 Punkte) ist dagegen nach der Rückrundenkrise wieder in der Spur. Trainer Armin Veh war nach dem Siegtor von Marco Russ (41.) „total happy“, denn mit nur noch einem Punkt Rückstand auf Schalke kann der Aufsteiger weiter auf den Europapokalplatz hoffen.
Allerdings gewannen die Verfolger ihre Spiele ebenfalls, wenn auch mit viel Mühe: Der Tabellensiebte Borussia Mönchengladbach (44 Zähler) quälte sich gegen den mehr als eine Stunde lang in Unterzahl spielenden Abstiegskandidaten FC Augsburg zum 1:0 und ließ zahlreiche hochkarätige Chancen ungenutzt. Und der punktgleiche Hamburger SV landete dank des überragenden Doppeltorschützen Rafael van der Vaart einen 2:1-Sieg gegen Fortuna Düsseldorf. Der neue HSV-Kapitän sieht wieder gute Chancen, einen der drei umkämpften Europacup-Ränge zu ergattern.
Herzschlagfinale
Der designierte Absteiger Greuther Fürth gab im 256. Frankenderby mit dem 1:0 beim 1. FC Nürnberg ein Lebenszeichen und schob die direkte Rückkehr in die 2. Liga noch einmal auf.
Ein Herzschlagfinale droht im Tabellen-Keller. Gesucht werden noch ein direkter Absteiger und ein Club, der die allerletzte Chance erhält, in der Relegation gegen den Zweitliga-Dritten den Absturz noch zu verhindern. Da der Vorletzte Hoffenheim (24 Punkte) ebenso verlor wie Augsburg (27) und Düsseldorf (30), änderte sich an den Abständen nichts.
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