Plus de 30.000 spectateurs s’entassaient dans le stade divisé en deux sections, l’une pour les fans algériens, l’autre pour les supporteurs égyptiens, tous galvanisés par ce match entre les deux rivaux du football nord-africain. Les journalistes ont également été placés dans les deux sections selon leur nationalité, la police les empêchant d’accéder à la tribune de presse. „One-Two-Three, viva l’Algérie!“, scandaient les milliers de supporteurs des „Fennecs“ venus d’Alger par avion pour assister à ce duel qui devrait être âprement disputé.
Les spectateurs égyptiens ont déployé un drapeau national géant, et un épais nuage de fumée couvrait les tribunes de ce stade peu habitué à accueillir des rencontres d’une telle importance. Côté égyptien, plusieurs artistes et responsables politiques, comme les deux fils du président Hosni Moubarak, ont fait le voyage à Khartoum pour encourager les „Pharaons“.
Plusieurs centaines de policiers quadrillaient le quartier aux alentours du stade situé en banlieue de Khartoum et séparaient les partisans des deux camps. Plusieurs journalistes ont eu dû mal à entrer dans le stade, et un caméraman algérien a été légèrement blessé par le coup de bâton d’un policier, a constaté un journaliste de l’AFP. Un renfort de 15.000 policiers a été prévu pour assurer la sécurité avant, pendant et après le match. Compte tenu de la tension qui règne autour de cette confrontation sportive depuis plus d’une semaine, les autorités redoutent des débordements quelle que soit l’issue du match.
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