Am Donnerstag lockt „La Grande Vadrouille“

Am Donnerstag (08.03.12) wird bei Paris-Nice eine Vorentscheidung um den Schlusserfolg fallen. Auf dem Programm steht die schwere Etappe nach Mende mit dem 3,1 km langen und durchschnittlich 10,1 Prozent steilen Anstieg „La Croix-Neuve-Montée Laurent Jalabert“. Oben auf dem Flugfeld der schmucken Stadt im Zentralmassiv wurde seinerzeit die Schlussszene von „La Grande Vadrouille“, dieser Gaudi mit Bourvil und Louis de Funès, gedreht. Schon zweimal machte die „Course au soleil“ hier Halt.

Radsport in Zahlen

4. Etappe (178 km von Brive nach Rodez ):
1. Gianni Meersman (B/Lotto) 4:21:01 Std., 2. Grega Bole (SLO/Lampre), 3. Lieuwe Westra (NL/Vacansoleil), 4. Xavier Florencio (ESP/Katuscha), 5. Jonathan Hivert (F/ Saur-Sojasun), 6. Simon Geschke (D/ 1t4i), 7. Nicolas Roche (IRL/Ag2r), 8. Alejandro Valverde (ESP/Movistar), 9. Francesco Gavazzi (ITA/Astana), 10. Bradley Wiggins (GBR/Sky) … 25. Maxime Monfort (B), 56. Andreas Klöden (D) g.Z., 63. Markel Irizar (ESP), 64. Frank Schleck (L) beide auf 0:54 Minuten, 77. Jens Voigt (D) 1:32; Aufgabe: u.a. Jan Bakelants (B), Joost Posthuma (NL/beide RNT)

Gesamtwertung:
1. Wiggins 13:30:52 Stunden, 2. Levi Leipheimer (USA/Omega Pharma) 0:06, 3. Tejay van Garderen (USA/BMC) 0:11, 4. Sylvain Chavanel (F/Omega Pharma) 0:14, 5. Monfort 0:18, 6. Westra g.Z., 7. Alejandro Valverde (ESP) 0:20, 8. José Joaquin Rojas (ESP/beide Movistar) 0:29, 9. Simon Spilak (SVK/Katuscha) 0:33, 10. Robert Kiserlovski (CRO/Astana) 0:36, … 45. Klöden 4:11, 47. F. Schleck 4:19, 48. Voigt 4:20, 83. Irizar 12:30.

Im Jahr 2007 klassierte sich Frank Schleck, der Leader des damaligen CSC-Teams, auf dem sechsten Platz hinter dem spanischen Sieger Alberto Contador, Davide Rebellin (ITA), David Lopez-Garcia (ESP), Cadel Evans (AUS) und Tadej Valjavec (SLO). Vor zwei Jahren brauchte derselbe Contador nicht einmal die letzten Reserven zu mobilisieren, um oben mit zehn Sekunden Vorsprung auf Alejandro Valverde und Samuel Sanchez als Sieger über den Strich zu fahren und gleichzeitig das Leadertrikot überzustreifen.

Hat Schleck geblufft?

Als der spanische Sieger damals 1,5 km vor dem Ziel das Tempo im Schlussanstieg erhöhte, war schnell klar, dass er nicht zu schlagen war. Valverde und Sanchez blieben zwar bis ganz oben fast auf Tuchfühlung, aber eben auch nur fast. Das „Loch“, das Contador gerissen hatte, vermochten sie nie zu schließen. Frank Schleck trudelte mit 1’09“ Rückstand ins Ziel. Im Jahr 2007 hatte er dort nur 28″ eingebüßt.

Am Donnerstag (08.03.12) muss Frank Schleck also erneut in diesen Anstieg, der ihm, eigenen Aussagen zufolge, nicht behagt. Mal sehen, ob er sich entscheidet, aus dem Vollen zu schöpfen oder die Etappe als reine Trainingseinheit zu betrachten, so wie gestern im Schlussteil nach Rodez. Als die Entscheidung sich in der Côte de Bourran 2 km vor dem Ziel anbahnte, ließ Frank Schleck zusammen mit seinem Mannschaftsgefährten Markel Irizar sowie den Franzosen Thomas Voeckler, Romain Sicard und Rémi Di Gregorio das Feld ziehen.

Vorne hatte Andreas Klöden den Pulk auseinandergerissen und sich 200 m Vorsprung herausgekämpft. Bis ins Ziel büßten Schleck (Platz 64) und Co. 54 Sekunden ein, so dass der einzige noch im Rennen verbleibende Luxemburger vor der Königsetappe auf Platz 47 mit 4’19“ Rückstand auf „Maillot Jaune“ Bradley Wiggins rangiert.

Nicht in Gefahr

Das Leadertrikot des Briten war in keinem Moment in Gefahr. Rund 500 m vor dem Ziel wurde Klöden eingefangen, so dass die Entscheidung im Sprint fallen musste. Hier hatte der Belgier Gianni Meersman die schnellsten Beine. Er verwies den Slowenen Grega Bole und den Niederländer Lieuwe Westra auf die Plätze.

Der 26-jährige Meersman (geb. am 5. Dezember 1985 in Tielt) ist seit 2007 Profi, zunächst für das US-amerikanische Team Discovery Channel, danach für La Française des Jeux und seit 2012 für das belgische Lotto-Team. In diesem Jahr gewann er bereits eine Etappe der Algarve-Rundfahrt.

Alejandro Valverde, der mit einer Bonifikation in dem zum Ziel führenden leichten Anstieg spekuliert hatte, musste sich mit dem achten Rang begnügen. In seinem Hinterrad waren auch Leader Bradley Wiggins (10.) und der Zweite der Gesamtwertung, Levi Leipheimer (20.)

Sehr schwere Etappe

Ehe es am Donnerstag (08.03.12) in Mende bei km 178,5 die „Croix Neuve“ hoch geht, müssen die Fahrer zuerst den Col d’Aujols (km 15,5), die Côte de la Malène (km 96), die Côte du Cayla (km 111,5), die Côte de l’Estrade (km 146,5) und die Côte de Chabrits (km 170,5) ersteigen. Demnach eine sehr schwere Etappe. Start: 11.15 Uhr in Onet-le-Château, Ankunft: 15.45-16.15 Uhr in Mende.