Die australische Polizei prüft Vorwürfe des Kindesmissbrauchs gegen den Finanzchef des Vatikans, George Pell. Ob Anklage gegen den australischen Kardinal erhoben werde, stehe noch nicht fest, teilte die Polizei im Bundesstaat Victoria am Donnerstag mit. Der australische Rundfunk hatte am Mittwoch berichtet, Pell werde von zwei Männern bezichtigt, sie Ende der 70er Jahre missbraucht zu haben.
Zudem soll sich Pell in den 80er Jahren nackt vor drei Jungen gezeigt haben. In einer von seinem Büro veröffentlichten Erklärung wies der 75-Jährige die Vorwürfe zurück. Es handele sich um eine „skandalöse Schmutzkampagne“ gegen ihn. Der ehemalige Erzbischof von Sydney war 2014 von Papst Franziskus zum Finanzchef des Vatikans ernannt worden.
Anfang des Jahres war Pell vier Tage lang von der australischen Missbrauchskommission zu Vorwürfen gegen Geistliche in seiner Heimat befragt worden. Dabei räumte er persönliche Fehler im Umgang mit den Anschuldigungen ein. Nach eigenen Angaben erfuhr Pell etwa im Jahr 1974 von sexuellen Übergriffen eines Priesters. Der Kardinal sagte dazu, er hätte daraufhin „mehr tun müssen“. Die australische Missbrauchskommission war im Jahr 2012 eingesetzt worden. Sie befragte fast 5000 Missbrauchsopfer, die Vorwürfe richten sich gegen Kirchen, Waisenhäuser, Schulen und Jugendeinrichtungen. Die katholische Kirche wird bereits seit Jahren durch zahlreiche Missbrauchsfälle weltweit erschüttert
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