Forte tempête dans le Sud-Ouest de la France: 4 morts et 1,7 million de foyers sans électricité

Dans les Landes, deux automobilistes sont décédés par des chutes d’arbres sur leur véhicule et à Saint-Vincent-de-Tyrosse, un homme de 78 ans a été percuté par un débris volant entre sa maison et sa grange. En Gironde, au Verlelais une septuagénaire sous assistance respiratoire est décédée à la suite d’une coupure de courant. Dans les Pyrénées-Atlantiques, un homme de 52 ans a été grièvement blessé par la chute d’une plaque de tôle et son pronostic vital est engagé. Dans l’Aude, sept personnes ont été blessées dont un pompier grièvement atteint aux jambes. „A Biarritz, ça arrive que ce soit venteux car on est sur le littoral. Mais là, c’est l’apocalypse!“, résume Peio Poueyts, agent à l’office de tourisme. A Toulouse, les rues étaient jonchées de poubelles renversées et de branchages. „J’ai entendu un énorme craquement et, en regardant par la fenêtre, j’ai vu le toit tomber“, raconte sous le choc Philippe Amette, habitant d’un immeuble du centre. Le dispositif d’alerte rouge, qui touchait samedi matin neuf départements en raison de la tempête a été levé à 20H00 dans l’Aude mais restait en vigueur dans un seul département, les Pyrénées-Orientales. La tempête a fait dans le nord de l’Espagne au moins neuf morts. „Le massif forestier aquitain a été fortement touché“ par cette „tempête exceptionnelle, dont les proportions sont comparables à celle de 1999“, avec des vents violents à plus de 170 km/h, a indiqué le préfet délégué pour la sécurité et la défense de la zone de défense Sud-Ouest Jean-Marc Falcone. „Nous n’avons jamais enregistré de valeurs aussi fortes depuis que les relevés existent“, a indiqué Patrick Galois, ingénieur prévisionniste à Météo France. Le président Nicolas Sarkozy sera dimanche en Gironde, accompagné des ministres Michèle Alliot-Marie (Intérieur) et Michel Barnier (Agriculture) ainsi que des secrétaires d’Etat Dominique Bussereau (Transports) et Chantal Jouanno (Ecologie). De Biarritz à Bordeaux, de nombreux véhicules en stationnement se sont retrouvés ensevelis sous les gravats de murs écroulés ou sous des arbres qui ont cédé au vent. Des palissades, enseignes, éléments de toitures mal arrimés ou stores de magasins n’ont pas résisté aux bourrasques, de nombreuses routes étaient entravées par des troncs ou des branchages et des bateaux sur cale dans les stations balnéaires ont été renversés. „Des hélicoptères ont commencé à assurer une reconnaissance du massif“ forestier et vont poursuivre leurs survols pour estimer plus précisément l’ampleur des dégâts, a précisé M. Falcone. La tempête a également fait ployer de nombreux pylônes électriques privant d’électricité, selon ERDF (Electricité Réseau Distribution France), 1,7 million de foyers dans six régions. La priorité était en fin de journée de „rétablir l’électricité, pour des raisons sanitaires et de sécurité“, a précisé M. Falcone. „La grande majorité des maisons de retraite sont équipées en groupes électrogènes“, a-t-il affirmé. „Nous avons mobilisé tous les moyens qui sont à notre disposition“ avec „plus de 5.500 personnes au travail“, a souligné le Premier ministre François Fillon au Centre opérationnel de gestion interministérielle des crises (COGIC), le centre névralgique de la Sécurité civile installé en banlieue parisienne. Les 26 et 27 décembre 1999, deux tempêtes meurtrières avaient frappé le Nord et l’Ouest de la France, provoquant la mort de 92 personnes et des dégâts matériels estimés à des dizaines de milliards de francs.