„Fundamental geht es darum, eine neue Ebene für das Internet zu bauen: Das Web 3.0“, sagt Misch Strotz. Der 30-Jährige experimentiert seit einigen Jahren mit Kryptowährungen und interessiert sich vor allem für die Technologie, die hinter dem digitalen Geld steckt. Seine Firma Neon Marketing Technology berät andere Unternehmen nicht nur hinsichtlich Kommunikation, sondern seit neuestem auch über das Potenzial der Kryptowährungen. „Wir geben keine Finanztipps – wir wollen viel mehr die geopolitische Bedeutung dieser Technologien in den Mittelpunkt stellen“, erklärt Strotz. Denn: Das Internet steht laut Strotz vor einer Wende, die alle Nutzer betreffen wird.

Im Mittelpunkt des Web 3.0 steht das Prinzip der Blockchains. Dabei handelt es sich um eine Methode, Daten dezentralisiert zu speichern (mehr dazu: siehe Kasten). Kryptowährungen wie Bitcoin und Ethereum bauen auf diese Technologie auf – die Transaktionen werden nämlich in solchen Blockchains abgespeichert. Doch nicht jede digitale Währung ist gleich. „Bei Ethereum handelt es sich sozusagen um programmierbares Geld“, sagt Strotz, der selbst die Programmiersprache von Ethereum gelernt hat. Heißt: Eine Transaktion kann automatisiert mehrere Funktionen erfüllen. „Das nennt man dann ‚Smart Contracts‘“, erklärt der 30-Jährige weiter.

Eine Anwendung für diese „Smart Contracts“ ist das „Non-Fungible Token“ (NFT). Dabei geht es um ein kryptografisches Token, das im Vergleich zum „Fungible Token“, wie zum Beispiel Bitcoin, nicht austauschbar ist – es ist also ein Unikat und kann nicht repliziert werden. „Das ist dann quasi wie eine Besitzurkunde für ein Objekt“, sagt Strotz. Das könne zum Beispiel für die Kunstszene wichtig sein, weil dieser Vertrag auch auf digitale Bilder angewendet werden kann.

Laut Strotz finden „Smart Contracts“ auch im Finanzwesen ihren Nutzen. Der Name: „Decentralized Finance“ (DeFi). „Dadurch fällt die Bank eigentlich weg, weil der Nutzer sofort mit dem System kommuniziert“, sagt Strotz. Mit DeFi könne man mittlerweile schon Geld leihen – ganz ohne traditionelle Banken. „Die Art und Weise, wie wir in Zukunft mit den Banken interagieren, wird sich fundamental verändern“, sagt der 30-Jährige.

Klingt technisch und nicht einsteigerfreundlich? „Ist es zum Teil auch, aber es wird immer einfacher als Neueinsteiger“, sagt Sacha Schmitz, Mitgründer von Neon. Wie auch Misch Strotz habe er schon länger über Kryptowährungen wie Bitcoin und Ethereum gewusst – wirklich Klick habe es für ihn aber erst letztes Jahr gemacht. Allerdings müsse man genau aufpassen, auf wen man in diesem Milieu hört. Momentan sei es noch wie im „Wilden Westen“. „Wer erklärt dir gerade etwas, um selbst Gewinn zu machen, und wer möchte dir wirklich weiterhelfen? Das ist in diesem Bereich sehr gefährlich“, sagt Schmitz. Es gebe Menschen, die für eine bestimmte Kryptowährung werben, weil sie letzten Endes dafür bezahlt werden.

Zuerst solle man die Basis verstehen – also die Technologie hinter den bekannten Systemen wie Bitcoin und Ethereum – und dann könne man sich auf neue Währungen einlassen. „Viele Menschen denken sich: ‚Hier kann ich mein Geld schnell verzehnfachen‘ – und dann ist es plötzlich weg“, sagt Schmitz. Man müsse langsam anfangen, um die Szene besser zu verstehen. Misch Strotz spricht von Personen, die im Dezember 2017 investiert und einen Monat später fast alles verloren hätten. „Das kann immer passieren und das muss man sich eben eingestehen“, fügt Schmitz hinzu. Aber hier gelte ganz klar: Wie bei traditionellen Finanzinstrumenten könne der Markt steigen oder fallen. Bei Kryptowährungen passiere das oft schneller und stärker. „Wer damit nicht umgehen kann, soll besser nur sein Spielgeld investieren – also Geld, bei dem man kein Problem damit hat, wenn es weg ist“, rät Schmitz.

Ein klares Problem der Kryptowährungen ist der Energieverbrauch. Laut einer Studie, die am 6. April 2021 im Fachjournal Nature Communications erschien, soll Bitcoin bis 2024 mehr Strom verbrauchen als ganz Italien. „An Ethereum arbeiten die intelligentesten Menschen der Welt – die wissen, dass der Energieverbrauch ein reales Problem ist“, sagt Strotz. Eine Lösung, die voraussichtlich Anfang 2022 online gehen soll, soll Ethereum ohne Hardware abbauen und als Konsequenz fast keine Energie benutzen. „Man geht davon aus, dass der Energieverbrauch um 99,8 Prozent fallen wird, sobald das neue System namens ‚Proof-of-Stake‘ eingeführt wird“, sagt Strotz.

Wie schnell die Kryptowährungen im Mainstream ankommen werden, hängt laut Sacha Schmitz davon ab, wann sich die großen Institutionen und Firmen aktiver mit diesem Phänomen befassen. „Die meisten Menschen vertrauen ihrer Bank – wenn diese dann ihre eigenen Leistungen in dem Milieu anbieten, dann kann das relativ schnell gehen“, sagt Schmitz. Kryptowährungen seien unumgänglich. „Ganz egal, ob Kryptos das ‚normale Geld‘ in Zukunft ablösen werden oder nicht: Die Technologie wird Teil des Finanzsektors“, sagt Schmitz weiter.

Doch wie werden diese Regierungen dann auf die Kryptowährungen und die Technologie, die dahintersteht, reagieren? Verbieten wäre laut Misch Strotz kontraproduktiv. „Das würde die Menschen nur neugieriger machen“, sagt der 30-Jährige. Laut dem amerikanischen Technikportal und Mediennetzwerk The Verge plant die US-Regierung, die Kryptowährungen stärker zu regulieren. Laut Handelsblatt hat auch die deutsche Bundesregierung durchblicken lassen, dass Zahlungen mit Bitcoin und anderen Kryptowährungen meldepflichtig werden könnten.

Laut Strotz müsse sich die Regierung eigentlich über die Verbreitung der Kryptowährungen freuen. Alle Transaktionen würden nämlich öffentlich auf der Blockchain gespeichert werden. „Wenn der Staat weiß, welches ‚Wallet‘ wem gehört, dann kann er auf die letzten Jahre hin alles nachverfolgen“, erklärt Strotz. Das würde dann Ressourcen sparen – habe allerdings auch zur Konsequenz, dass die aktuelle Arbeit des Steuerberaters wegfallen könnte. Der Grund: Für seine Steuererklärung müsse man dann nur die Zusammenfassung der Transaktionen abgeben.

„Momentan geht es in der Kryptoszene hauptsächlich ums Geld, weil man so die Aufmerksamkeit der Menschen bekommt“, gibt Schmitz zu. „Das ist nur temporär“, fügt Strotz hinzu. Beide sind sich einig: Die Technologie ist auch eine Lösung für gesellschaftliche Probleme. „Früher hat man nicht gestohlen, weil man vor dem Urteil Gottes Angst hatte, danach, weil man sich vor dem Rechtsstaat fürchtete, und in Zukunft wird es durch Kryptografie einfach nicht mehr möglich sein, zu stehlen“, sagt Strotz. Die Idee des Staates, wie wir ihn heute kennen, werde dadurch also obsolet.