Hielten sich die Behörden im Vorfeld „aus polizeitaktischen Gründen“ noch bedeckt, so wurden die eingangs gestellten Fragen am Wochenende allesamt beantwortet. Eins vorweg: Nichts wurde dem Zufall überlassen. Was auch kaum verwundert. Selten zuvor nämlich wurde in der Öffentlichkeit so leidenschaftlich über Polizei-Taktik diskutiert wie im Verlauf der vergangenen Woche. Minister Henri Kox und der beigeordnete Polizeidirektor Donat Donven hatten am Donnerstag eingeräumt, dass die Behörden von den Ausmaßen der vorherigen Proteste überrascht worden waren. So ließen beide denn auch keine Zweifel aufkommen, dass man beim nächsten Mal konsequenter durchgreifen würde.

Den Beweis dafür haben die Ordnungskräfte am Samstag selbst geliefert. Bereits vor Beginn der Proteste waren Beamte an sämtlichen neuralgischen Punkten der Hauptstadt platziert und die Bewegungen der Einsatzkräfte zeugten von einem massiven Aufgebot im Zentrum. Auf dem Glacis waren mehrere Einheiten postiert, die sich zu Beginn der Veranstaltung im Hintergrund aufhielten. Die mit Sicherheitskleidung und taktischer Ausrüstung bewaffneten Beamten zeigten zwar Präsenz, ließen sich von geringfügigen Vergehen, wie dem Marihuana-Konsum, Verstößen gegen die sanitären Verordnungen und Provokationen nicht aus der Reserve locken.

Solange sich die Demonstranten im zugewiesenen Protestbereich aufhielten, griffen die Ordnungskräfte nicht ein. Mit der Präsenz am Rande des Glacis lautete die Botschaft aber klar und deutlich: bis hierhin, und nicht weiter. Die Lage drohte erstmals zu eskalieren, als sich eine Gruppe hinzugestoßener Demonstranten über diese unsichtbare Grenze hinwegzusetzen versuchten. Begleitet wurde die Szenerie von dichten Rauchschwaden, Trillerpfeifen, Musik aus transportierbaren Boxen und explodierenden Böllern.

Sah es zunächst danach aus, als seien die Beamten am Rande des Rond-Point Schuman überlaufen worden, wurde recht schnell ersichtlich, dass die Ordnungskräfte auf den Vorstoß der Randalierer vorbereitet waren: Die erste Reihe ließ sich kurz zurückfallen, während sich im Hintergrund in Höhe des Boulevard Prince Henri bereits mehrere Einheiten sammelten, um eine regelrechte Mauer zu bilden.

Behauptungen in den sozialen Medien, dass die Beamten unprovoziert auf die Menge eingeschlagen und friedfertige Demonstranten mit dem Wasserwerfer angegriffen hätten, können die Journalisten des Tageblatt nicht bestätigen. Im Gegenteil: Den auf die Innenstadt vorrückenden Protestteilnehmern wurde noch ein Puffer von mehreren hundert Metern gewährt, bevor sie aufgehalten wurden.

Die Polizisten wurden erst tätig, als die Gruppe der Randalierer den Sicherheitsperimeter mit körperlicher Gewalt zu durchbrechen versuchte. Die Menge wurde anschließend zum Glacis zurückgedrängt. Dabei wurden auch Demonstranten aufgegriffen, die sich der Aufforderung mit einem Sitzprotest widersetzen wollten. Gleichzeitig wurde der Wasserwerfer der belgischen Polizei eingesetzt, um die auf Eskalation erpichten Randalierer zu zerstreuen. „Die Zone war klar ausgewiesen und im Vorfeld deutlich angekündigt worden“, erklärt Polizeisprecher Frank Stoltz. Man habe die Wasserkanonen auch nicht unvermittelt eingesetzt, sondern die Demonstranten über Lautsprecher vorgewarnt. „Jeder wusste, was passiert.“

Nach dem Einsatz des Wasserwerfers sei die Menge zurück zum Glacis gezogen. Zu diesem Zeitpunkt sei die Luft etwas raus gewesen, so der Polizeisprecher. Die Veranstaltung habe sich langsam aufgelöst. Anschließend habe man nur noch mit kleineren Gruppen in der Innenstadt zu tun gehabt, die punktuell für Ärger sorgen wollten. Wegen der massiven Präsenz aber waren Beamten stets rasch zur Stelle. „Es wurden keine größeren Schäden festgestellt. Verschiedene Randalierer mussten wir allerdings mitnehmen“, so Stoltz. Auch sei soweit niemand verletzt worden.

Insgesamt wurden am Samstag 19 Personen von der Polizei aufgegriffen. Dabei handelt es sich aber nicht ausschließlich um Festnahmen im juristischen Sinne (siehe auch abgesetzte Textbox). Vielmehr wurden Personen gezielt von den Protesten entfernt, die sich nicht ausweisen wollten oder die öffentliche Ordnung gefährdeten. „Das waren etwa Leute, die mit Feuerwerkskörpern auf Polizisten schossen, körperliche Gewalt einsetzten oder sonst gegen die Auflagen verstießen“, erklärt Stoltz. Primäres Ziel sei es gewesen, Unruhestifter von der Straße zu entfernen. Auf der Dienststelle wird dann geklärt, mit welchen juristischen Folgen die Betroffenen zu rechnen haben.