Mondiaux-2009 – L’identité sexuelle de Semenya en débat

Avant même son sacre, l’IAAF avait demandé à la Fédération sud-africaine de lui fournir des informations permettant d’établir le sexe de Semenya, 18 ans, inconnue il y a encore quelques mois et dont la morphologie et l’apparence semblent très masculines. Selon Nick Davies, porte-parole de l’IAAF, la constitution de ce dossier qui comprend l’expertise d’experts, de psychologues et gynécologues, devrait prendre plusieurs semaines.
Cependant, même si elle s’avérait être un homme, Semenya, qui a pulvérisé son record personnel en 1 min 55 sec 45 (meilleure performance mondiale 2009), ne serait pas automatiquement déchue de son titre, a précisé jeudi M. Davies. „Légalement, si on découvre que vous êtes d’un sexe différent que celui déclaré, ce n’est pas tricher“, a ajouté le porte-parole.
Héroïne nationale 
Ces propos viennent tempérer les affirmations du secrétaire général de l’IAAF Pierre Weiss qui, mercredi, envisageait de déchoir Semenya de son titre si les enquêtes conduites en Afrique du Sud et à Berlin devaient prouver sa masculinité.
„C’est clair, si à la fin de ces enquêtes, il apparaît que ce n’est pas une femme, nous la retirons de la liste des vainqueurs“, affirmait Pierre Weiss. Devenue depuis son sacre une nouvelle héroïne nationale, Semenya a reçu le soutien de sa famille et de ses proches en Afrique du Sud. „C’est ma petite fille. Je l’ai élevée et je n’ai jamais douté de sa féminité. C’est une femme et je peux le répéter un million de fois“, déclare son père.
Encore totalement inconnue voici quelques semaines, la jeune femme vient d’un village reculé, où elle a vécu avec sa grand-mère, sans électricité ni eau courante, pendant ses années de lycée. Son entraîneur Michael Seme repousse lui aussi les spéculations sur le sexe de sa protégée, reconnaissant que Caster devait souvent répondre aux questions des autres jeunes, qui lui demandaient si elle est un garçon.
Silence 
Selon lui, elle a même été „cruellement humiliée“ cette saison, lorsque certaines personnes ont voulu lui interdire l’accès aux toilettes des dames. „Vous voulez que je baisse mon pantalon pour que vous puissiez voir“, leur a-t-elle répondu, en contenant sa colère. La polémique naissante a également pris un tour politique avec le soutien apporté à la championne par le Congrès national africain (ANC), le parti au pouvoir en Afrique du Sud. Par la voix de son porte-parole Brian Sokutu, l’ANC demande dans un communiqué aux Sud-Africains de „faire bloc derrière notre fille en or, et de balayer les questions négatives et injustifiées au sujet de son sexe“. „Caster n’est pas la seule athlète féminine avec une morphologie masculine, et la Fédération internationale devrait le savoir“, ajoute M. Sokutu. Face aux spéculations et à ces questions sans réponses, seule la principale intéressée ne s’est pas exprimée. Après son titre, l’IAAF, en accord avec la Fédération sud-africaine, a décidé que Semenya ne pouvait pas participer à la conférence de presse suivant traditionnellement une course. Officiellement, le but est de la protéger des questions des journalistes. D’autres athlètes ont en revanche pris sa défense. „Ce sont des spéculations. Elle s’est beaucoup entraînée, a fait un grosse course et maintenant tout le monde lui dit que c’est un homme. Il faut plus de respect“, a ainsi estimé l’Italien Alex Schwazer, champion olympique du 50 km marche.