BasketballIn der Nationale 2 beginnt der Kampf um den Aufstieg

Wer wird in der kommenden Saison in der Luxembourg Basketball League auflaufen? Zwei Mannschaften werden in einigen Wochen den direkten Aufstieg feiern können, um diese beiden Plätze streiten sich ab Samstag noch sechs Teams, dann beginnt nämlich die zweite Saisonhälfte in der Nationale 2.

In einer hervorragenden Ausgangsposition befindet sich derzeit die US Heffingen. Der Absteiger, der in der rezenten Vergangenheit als klassische Fahrstuhlmannschaft galt, ist auf dem besten Weg, einmal mehr den direkten Wiederaufstieg feiern zu können. Das Team um Kapitän Max Schmit ist auch nach der letzten schwierigen Saison weitestgehend zusammengeblieben – mit Lou Demuth verließ einzig einer der Stammspieler den Klub Richtung Steinsel –, schaffte in der laufenden Spielzeit nicht nur den Sprung bis ins Halbfinale der Coupe de Luxembourg, sondern hat in der Meisterschaft bisher nur zwei Partien verloren. Derzeit besitzt die USH mit ihren 30 Zählern einen Vorsprung von drei Punkten auf den dritten Platz, mit dem man in die Relegation müsste. 

Hinter Heffingen liegt das Verfolgerfeld derzeit eng zusammen. In der Qualifikation sicherte sich der Black Star Mersch den zweiten Platz, der seinerseits nur einen Zähler Vorsprung auf den dritten Rang besitzt, den Schieren aktuell innehat. Beide Mannschaften konnten übrigens in dieser Saison bereits einmal gegen Heffingen gewinnen und unterstrichen damit ihre Aufstiegsambitionen. Mit US-Spieler Marquavian Stephens hat Mersch derzeit einen der besten Scorer der Liga in seinen Reihen, dies mit einem Schnitt von 27,8 Punkten pro Partie. Gemeinsam mit Jeremiah Culver (26,9 Punkte) bildet er das offensiv stärkste Ausländer-Duo in der Nationale 2. Der derzeitige Tabellenzweite zeigte sich in den letzten Wochen jedenfalls in bestechender Form und ist seit elf Spielen ungeschlagen. Die letzte Niederlage geht auf den 21. Oktober zurück, als man Mondorf mit 66:74 unterlegen war. Schieren, das als Überraschung dieser Saison gezählt werden kann, kann sich derweil mit Thierry Schaaf über den JICL-Spieler freuen, der in dieser Saison bisher die beste Trefferquote aufweist (im Schnitt 14,2 Punkte). 

Mit einem Punkt Abstand auf den Relegationsplatz und derzeit 26 Zählern folgt der Racing Luxemburg, die Ränge fünf und sechs sind derzeit für Zolver und Mondorf, die aktuell 25 Punkte aufweisen. Es ist also Spannung angesagt in der zweiten Liga. In dieser zweiten Saisonphase sind nämlich noch zehn Partien zu bestreiten, während die in der Qualifikation errungenen Punkte integral mitgenommen werden. Doch Mondorf hat sich beispielsweise dazu entschieden, mit John Ross eine dritte ausländische Verstärkung zu verpflichten, und zeigt damit, dass der Blick für die restlichen Saisonspiele deutlich nach oben gerichtet ist. In den letzten beiden Jahren scheiterte das Team vom diesjährigen Coach Bob Adam bekanntlich zweimal knapp in der Relegation an Contern bzw. dem Gréngewald.   

Zum Auftakt trifft Mondorf jedenfalls auf den derzeitigen Spitzenreiter Heffingen, also ein wahrer Gradmesser. Schieren empfängt seinerseits Zolver, das sich nach dem letztjährigen Abstieg in einem großen Umbruch befindet. Im dritten Duell des Spieltags treffen dann noch Racing und Mersch aufeinander.