KommentarWas für ein Debakel für Friedrich Merz 

Das ist ein Wahldesaster ungeahnten Ausmaßes für Friedrich Merz. Noch nie ist ein Kanzlerkandidat im ersten Wahlgang im Bundestag gescheitert. Auch dann nicht, als die Mehrheit deutlich knapper gewesen ist als die von Union und SPD derzeit. Schwarz-Rot, schon jetzt eine Koalition des großen Misstrauens.

Damit gerechnet hat keiner ernsthaft. Es zeigt sich aber, dass das Vertrauen in den CDU-Chef nachhaltig erschüttert ist unter den Koalitionären. Merz hat in den vergangenen Wochen viel Kredit verspielt, und das ist ihm offenkundig nun heimgezahlt worden. Die Kehrtwende bei den Schulden nach der gewonnenen Wahl etwa, vor allem aber die Hinwendung zur AfD im Bundestag in der Migrationspolitik mitten im Wahlkampf. Das und noch einiges mehr wiegt schwerer, als viele in der CDU-Führung und am Ende auch in der SPD-Spitze offenbar geglaubt haben.

Für Merz persönlich ist es auch aus anderen Gründen ein dramatischer Fehlschlag. Er hatte sich um die SPD in den Koalitionsverhandlungen bemüht, auch programmatisch – und ist dennoch abgestraft worden. Sollte er in nächster Zeit in einem der beiden weiteren Wahlgänge gewählt werden, geht Merz politisch erheblich angeschlagen ins neue Amt; sein Ziel, die Stimmung im Land zu drehen und auf vielen Feldern den Politikwechsel herzustellen, wird noch schwerer zu erreichen sein. Denn wie verlässlich ist Schwarz-Rot dann überhaupt noch? Es stehen neue, schwere Abstimmungen an, bei denen Merz dann zittern muss. Und noch etwas: International wird man den Kopf schütteln über die wichtigste Industrienation, die sich seit Monaten im Regierungsstillstand befindet. Die Folgen sind noch nicht absehbar.

Noch ein anderer muss sich jetzt übrigens unbequeme Fragen stellen lassen: SPD-Chef Lars Klingbeil. Und zwar, ob er seine Partei noch im Griff hat und wie viel Vertrauen auch er tatsächlich unter den Genossen genießt.