InterviewTali über ihre neue Musik, den Umgang mit Druck und warum ihre Freunde sie ohrfeigen dürfen

Tageblatt: Fangen wir ganz von vorne an – wenn du jetzt zurückblickst, woran erinnerst du dich noch vom Luxembourg Song Contest?

Tali Golergant: Nun, ich erinnere mich an dieses Mädchen, das absolut keine Ahnung hatte, dass sie gewinnen würde. Wirklich. Dieses Mädchen, das vier Nebenjobs hatte, nur um zu überleben, ihr Leben lebte und Schwierigkeiten hatte, die Miete zu bezahlen. Und dann – dieser unglaubliche Schock, als sie meinen Namen verkündeten. Die Reaktionen … einfach verrückt.

Du hast dich selbst als harte Arbeiterin beschrieben. Hat das eine große Rolle dabei gespielt, dich dorthin zu bringen, wo du heute bist?

Absolut. Ich hatte einmal einen Lehrer, der mir sagte: „95 Prozent Arbeit, 5 Prozent Talent.“ Du kannst die talentierteste Person der Welt sein, aber am Ende sind es diejenigen, die am härtesten arbeiten, die es schaffen. Das hat mich als Kind wirklich geprägt, und ich glaube, ich habe es seitdem immer mit mir getragen. Es spielt keine Rolle, ob du eine schöne Stimme hast – du musst Arbeit investieren. Egal, wie viele Absagen du bekommst, du musst weiter diesen Berg hinaufklettern.

Nach dem Luxembourg Song Contest begann die Reise Richtung Eurovision in Malmö. Was war der stressigste Teil der Vorbereitung auf den ESC?

Ehrlich gesagt, die ganze Politik, die mit meinem Namen und meiner Geschichte verbunden war. So sehr ich auch versuchte, es zu ignorieren und so zu tun, als würde ich es nicht bemerken – es war schwer für mich, damit umzugehen, besonders in Bezug auf meine Sicherheit. Wenn Menschen dir drohen, dich umzubringen … das ist stressig. Das ist schwer zu verarbeiten, egal unter welchen Umständen.

Und das wurde während des Wettbewerbs selbst noch intensiver. Wie sehr hat dich das beeinflusst?

Anfangs sehr. Es war wirklich hart, aber ich habe eine gewisse Menge an Hass erwartet. Ich bin mir sicher, dass Laura (Thorn) jetzt so viel Liebe bekommt, aber auch viele negative Kommentare, Kritik und hasserfüllte Nachrichten. Hater gibt es immer. New York hat mir schon eine dicke Haut gegeben, aber ich will nicht lügen – es war schwer.

Findest du, es war gerechtfertigt, dass Politik beim letzten Eurovision Song Contest eine so große Rolle gespielt hat?

Definitiv. Beim Wettbewerb gibt es immer Politik. Angesichts der aktuellen Weltlage habe ich nichts anderes erwartet.

Malmö war sicher eine große Veränderung für dich. Ich habe das Event für das Tageblatt begleitet und selbst als Pressevertreter war es eine beeindruckende Erfahrung. Wie hast du das Leben in der Eurovision-Bubble erlebt?

Der größte Teil war eine wirklich positive Erfahrung für mich, weil ich versucht habe, jeden Moment auszukosten. Aber Eurovision ist eine verrückte Welt – es ist so intensiv, und Menschen können in jeder Hinsicht extrem sein. Trotzdem war es unglaublich, und ich habe jede Sekunde geliebt. Das Pressezentrum war wahnsinnig. Du sitzt beim Mittagessen, und plötzlich ist jemand neben dir, feuert Fragen ab, und du antwortest erst mal nur: Wow – guten Morgen … (lacht). Ich will nicht verallgemeinern, denn viele Leute waren unglaublich freundlich zu mir. Aber manchmal können Journalisten sich in der Jagd nach der besten Schlagzeile verlieren, und das war manchmal schwierig.

Nach dem Wettbewerb hast du vor allem das Eurovision-Momentum genutzt. Wie hast du den letzten Sommer erlebt?

Ich habe diesen Sommer absolut geliebt – mehr als alles andere. Ich glaube, es war das erste Mal, dass ich wirklich begriffen habe, wie sehr sich mein Leben verändert. Und dass ich tatsächlich davon leben kann. So nach dem Motto: „Oh, ich muss nicht zu meinen Nebenjobs zurückkehren.“ Ich habe einfach die Welle geritten – Konzerte, Shows, Musik, Songwriting … Es war wahrscheinlich der erfüllendste Sommer meines Lebens.

Glaubst du, es wird irgendwann der Punkt kommen, an dem deine Verbindung zu Eurovision mehr Bürde als Segen sein könnte?

Nein. Niemals. Oh mein Gott, nein! Eurovision ist der Grund, warum ich heute hier sitze, mit dir spreche und meine Musik teilen kann. Es hat mein Leben verändert. Ich habe zwar die Herausforderungen erwähnt – die Politik, die Intensität –, aber trotz allem habe ich null Reue. Ich würde es sofort wieder tun.

Seitdem hast du an deinem eigenen Album gearbeitet. Wie sieht dein kreativer Prozess aus?

Für mich gibt es nichts Vergleichbares, als über meine eigenen Erfahrungen zu schreiben und zu sehen, wie Menschen sich damit verbinden. Das ist der coolste Teil des Künstlerseins – diese Verbindung aufzubauen. Sogar noch mehr als auf einer riesigen Bühne zu stehen. Eine persönliche Geschichte zu schreiben, die andere berührt – das ist Kunst. Und wie unglaublich ist es, dass ich das jetzt auf dieser Ebene tun kann? Der kreative Prozess war wirklich aufregend! Ein zentrales Thema der EP ist das Reisen – die Herausforderungen, die damit einhergehen, und wie sie dich im Laufe des Lebens formen. Es spiegelt wider, wer ich bin und wie diese Erfahrungen mich beeinflusst haben. Lustigerweise sind wir während des Schreibens der EP viel gereist – wir haben Songs in Paris, Israel, London, New York und Luxemburg aufgenommen. Ich liebe es, mit anderen Künstlern zusammenzuarbeiten, auch das hat eine große Rolle gespielt. Fast jeder Song ist mit jemand anderem geschrieben worden. Und – es gibt ein Duett … mit einem Künstler, den ich absolut liebe.

Wie viel von dir steckt in diesem Album?

Alles. Das ist wahrscheinlich das persönlichste Album, das je gemacht wurde. So kitschig es klingt – jedes Wort ist genau so, wie ich es fühle. Jeder Song fängt exakt das ein, was ich in diesem Moment erlebt habe.

Es gibt sogar einen Song über meine Erfahrungen nach Eurovision – wie es sich angefühlt hat und das Chaos, das mit dem Ende dieser Zeit kam. Die EP ist wie eine Reise mit mir, von meiner Kindheit bis zu dem Punkt, an dem ich jetzt stehe, mit meinen Post-Eurovision-Gefühlen als Abschluss. Es ist wie mein persönliches Tagebuch, und ich bin so gespannt, wie die Leute darauf reagieren.

Ich bekomme ja jetzt schon ein Gefühl dafür. Dear Parents ist schon eine Weile draußen, und auch wenn es nicht die gleiche Welle des Hypes reitet wie Fighter auf dem Höhepunkt von Eurovision, melden sich trotzdem Fans bei mir, um ihre Geschichten zu teilen. Das gibt mir Gänsehaut.

Menschen erzählen mir, dass sie ihren Vater verloren haben und nie hören konnten, dass er stolz auf sie ist – und dass dieser Song sie berührt. Andere sagen, dass ihre Eltern unglaublich streng mit ihnen sind oder dass sie sich noch nicht als schwul geoutet haben … Einfach wirklich harte, persönliche Geschichten, die mir zeigen, wie kraftvoll Musik sein kann.

Apropos Dear Parents – das Gefühl, das ich aus den Lyrics bekomme, ist eine Mischung aus Stolz und Liebe für deine Eltern, aber auch ein gewisser Druck. Wie sehr spiegelt das deine eigene Erfahrung mit deinen Eltern wider?

Absolut. Aber natürlich fühle ich mich nicht die ganze Zeit so. Wie gesagt, meine Songs entstehen aus einem bestimmten Moment heraus – wenn ich mich auf eine bestimmte Weise fühle, dann schreibe ich.

Meine Eltern und ich sind extrem eng miteinander, aber es ist einfach so normal, den Druck zu spüren, ihren Erwartungen gerecht zu werden. Egal, wie oft wir uns sagen, dass uns ihre Meinung nicht beeinflussen sollte … die Wahrheit ist, dass sie es doch tut. Beide meiner Eltern wollten Künstler werden. Und jetzt ist ihre älteste Tochter eine Künstlerin. Auf der einen Seite sind sie meine größten Cheerleader – aber auf der anderen Seite gibt es eben auch Erwartungen. Es ist eine seltsame Mischung aus Druck und Stolz zugleich. Das als Künstlerin zu steuern, ist nicht immer einfach.

Und vielleicht auch Druck, an den bisherigen Erfolg anzuknüpfen?

Ja, vielleicht kommt ein Teil dieses Drucks auch daher, dass Fighter auf so einer großen Bühne so erfolgreich war. Plötzlich, nach diesem Hoch, kommt man auf den Boden der Tatsachen zurück – ein Reality Check. So nach dem Motto: Wow, jetzt muss ich zehnmal härter arbeiten, weil das hier kein Selbstläufer wird. Die Teilnahme an der Eurovision hat mich nicht einfach zu einem Star gemacht – sie hat mir geholfen, klar, aber jetzt muss ich beweisen, wer ich als Künstlerin wirklich bin. Ich muss Tickets verkaufen, schauen, wie es läuft, und mir etwas Nachhaltiges aufbauen. Es ist eine völlig andere Herausforderung, ein langfristiger, vollzeitberuflicher Künstler zu sein – besonders hier in Luxemburg. Also mal sehen, wie es weitergeht.

Denn am Ende des Tages lautet die Frage: Wie schaffe ich es, das so aufzubauen, dass ich relevant bleibe? Und ehrlich gesagt – das ist etwas, womit jeder Künstler zu kämpfen hat. Jeder einzelne Künstler versucht ständig, relevant zu bleiben, gehört zu werden, sich neu zu erfinden, Tickets zu verkaufen, Musik zu verkaufen, sein Image zu verkaufen. Es geht nicht nur um die Kunst – es ist dein Job.

Fighter war sehr anders als die Musik, die du vorher gemacht hast. Als ich mir einige deiner älteren Videos angehört habe, war der Kontrast wirklich stark.

Ja, der Unterschied ist riesig!

Wo würdest du dein neues Album stilistisch einordnen?

Ich würde sagen, es gibt ein oder zwei Songs, die eine ähnliche Energie wie Fighter haben. Wir haben tatsächlich denselben Songwriter von Fighter für einen anderen Track mit ins Boot geholt, also hat dieser Song ein bisschen diesen würzigen, kantigen Vibe. Aber insgesamt geht das Album mehr in die Indie-Richtung – ich würde sagen, es ist stark von Billie Eilish inspiriert.

Ich sehe, du hast auch die Zöpfe abgelegt. Wie fühlt sich deine Kopfhaut an?

So viel besser! Ich meine, ich habe sie geliebt, aber ich bin definitiv froh, jetzt frei zu sein.

Und jetzt, in nur wenigen Tagen, hast du dieses große Live-Konzert. Wie sehr hat sich deine Bühnenpräsenz verbessert?

Enorm! Mein Stresslevel ist so viel besser – ich kann jetzt alles kontrollieren. Meine Atmung, meinen Stress, meine Körperhaltung, meine Stimmkontrolle, mein Selbstbewusstsein, meinen Blickkontakt … einfach alles. Wenn ich meine Performance von Dear Parents letzte Woche beim Luxembourg Song Contest mit Fighter vor einem Jahr vergleiche, ist das ein kompletter 180-Grad-Wandel.

Wie sehr hast du dich musikalisch verändert?

Nicht viel, denke ich. Als Songwriterin habe ich mich definitiv verbessert – einfach, weil ich so viel mehr Musik um mich herum hatte. Ich hatte etwa 28 Songwriting-Sessions, und aus denen sind vielleicht sechs Songs tatsächlich entstanden. Aber ich habe auch viele Songs geschrieben, mit denen ich wahrscheinlich nie etwas machen werde.

Gibt es etwas an deiner Musikalität, das du gerne ändern würdest?

Ich würde gerne weniger überdenken – besonders, wenn es darum geht, was in der Musikwelt funktioniert. Zum Beispiel war das Duett auf der EP ursprünglich nur für den anderen Künstler gedacht, und ich war einfach als Songwriterin dabei. Aber plötzlich wurde ich super selbstbewusst und dachte: Wir machen es so, und genau so soll es klingen. Weil es nicht für mich war, habe ich mich total frei gefühlt.

Aber wenn es um meine eigene Musik geht, denke ich alles zu viel durch: Wird das für mein Marketing funktionieren? Passt das zu meinem Branding? Werden die Leute es mit Fighter vergleichen? Ich würde gerne aus meinem eigenen Kopf herauskommen. Als Songwriterin bin ich viel offener für verschiedene Stile und Genres, aber als Sängerin bleibe ich oft in diesem „Es muss genau so sein, und ich muss es genau so singen“-Denken stecken. Und ehrlich gesagt, das schränkt mich einfach nur ein.

Wo würdest du dich auf der Skala zwischen „Ich bin eine Songwriterin“ und „Ich bin eine Sängerin“ einordnen?

Genau in der Mitte.

Wenn du einen Moment aus dem letzten Jahr noch einmal erleben oder ändern könntest, welcher wäre das?

Ich habe es geliebt, mit dem Philharmonischen Orchester zu singen – das würde ich sofort wieder erleben. Aber etwas ändern? Ich weiß nicht. Ich bin eher der Typ „immer vorwärts schauen, nicht zurück“. Keine Reue.

Hattest du jemals Angst, dass dir gerade der Erfolg zu Kopf steigt?

Zum Glück nicht wirklich. Und das ist sehr beruhigend, denn Erfolg, Ego und all diese Dinge können sich einschleichen und dich verändern.

Als Tali habe ich eine riesige Angst davor, mich durch Ruhm zu verändern – und ehrlich gesagt, auch eine riesige Angst vor Ruhm selbst. Und wir sprechen hier von einer sehr kleinen Skala, du weißt schon, wir sind in Luxemburg. Aber dann schaue ich mir jemanden wie Taylor Swift an und denke: Ich weiß nicht, wie du das aushältst.

Ich habe tatsächlich eine Abmachung mit meinen Freunden – falls mein Kopf jemals zu groß wird, haben sie die volle Erlaubnis, mir eine zu verpassen. Eine richtig kräftige Ohrfeige. Und sie haben es mir hoch und heilig versprochen. Ich hoffe wirklich, dass ich diese Ohrfeige nie verdiene – aber falls doch, dann habe ich sie wahrscheinlich verdient.

Deine Familie und Freunde helfen dir, auf dem Boden zu bleiben?

Oh mein Gott, ja. Ganz ehrlich, ohne sie wäre ich nicht okay.

Erkennt die Tali, die heute in den Spiegel schaut, noch die Tali, die sie einmal war?

Ja. 

Gibt es einen kleinen Vorgeschmack auf deine Show?

Wir sind zu etwa 98% mit den Live-Arrangements fertig – es ist alles super aufregend! Das Bühnenbild wird gerade aufgebaut, und ich habe die volle kreative Kontrolle über alles. Ich bin diejenige, die das Steuer in der Hand hat, was für mich wirklich cool ist, weil ich bei der Eurovision nicht so viel Kontrolle hatte. Das ist einfach die Natur des ESC. Und für mich – als jemand, der ein kleiner Kontrollfreak ist – war das nicht ganz einfach. (lacht)

Hast du Laura Thorn schon irgendwelche Ratschläge gegeben?

Nun, wir treffen uns morgen auf einen Kaffee. Aber mein Rat wird sein: Bleib geerdet, bleib ausgeglichen und, ganz ehrlich, bleib nah bei den Menschen, die du liebst und denen du wirklich vertrauen kannst. Denn wenn es chaotisch wird, werden viele Leute versuchen, sich an dich heranzuhängen, und in der Musikindustrie gibt es eine Menge Falschheit. Ich glaube, es ist unglaublich wichtig, an denen festzuhalten, die wirklich hinter einem stehen.