Das Luxemburger Statistikamt Statec hat – wie jeden Monat – einen genauen Blick auf die Inflationsrate geworfen. Und die ist, wenige wird es angesichts der Lage in der Welt überraschen, deutlich gestiegen. Im Vergleich zum Februar vor einem Jahr sind die Preise um 6,6 Prozent gestiegen. Dahinter verbirgt sich allerdings ein nicht kleiner Winterschlussverkaufs-Effekt, wie das Statec berichtet. Der wurde im vergangenen Jahr nämlich pandemiebedingt vom Januar in den Februar verschoben. „Seine Auswirkungen schlugen sich im Index für den Februar 2021 nieder und nicht wie üblich im Januar.“ Demnach würde im Jahresvergleich eine „Nicht-Winterschlussverkauf-Situation“ mit einer verglichen, in der es größere Rabatte in den Geschäften gab. Die Statec-Statistiker haben aber ausgerechnet, wie groß der Effekt ist – und die Inflationsrate bleibt dennoch hoch:  „Wenn man den Effekt neutralisiert, liegt die jährliche Inflationsrate bei 5,5 Prozent.“ 

Schuld an dem Anstieg sind vor allem die Mineralölprodukte. „Im Februar kostete eine Tankfüllung Diesel 6,2 Prozent mehr als im Januar, während Benzin um 12,1 Prozent teurer wurde“, schreibt das Statec. Fürs Heizöl mussten Haushalte ganze 12,1 Prozent mehr bezahlen als im Vormonat, die Preise für Gas stiegen um 6,3 Prozent. Im Vergleich zum Vorjahr verteuerten sich die Preise für Erdölprodukte um schwindelerregende 51,7 Prozent.

Wie wirkt sich das auf den Index aus – also auf die Gehaltszettel der Luxemburger? Bereits vor zwei Wochen schrieb Statec, dass im zweiten Quartal des Jahres sehr wahrscheinlich die nächste Tranche fällig ist. Dieser Trend scheint sich jetzt zu verfestigen. Der Preisindex kletterte im Februar von 910,27 auf 916,09 Punkte. Laut Statec wird die nächst Tranche bei 918,17 Punkten ausgelöst. 

Dabei sind die weltpolitischen Entwicklungen in den Statec-Erhebungen noch nicht mal berücksichtigt. Denn, wie ein Sprecher des Statec gegenüber dem Tageblatt am Freitag erklärt: „Der Effekt des Krieges in der Ukraine zeigt sich im Moment noch recht gering im Index.“ Grund ist, dass die Preisniveaus vor dem physischen Ausbruch des Konflikts am 24. Februar schon erhoben waren. „Unsere Preiskollektion erstreckt sich normalerweise über die ersten drei Wochen des Monats, das heißt bis zum 21. Februar“, erklärt der Sprecher. „Der Benzinpreis ist noch weiter gestiegen, das werden wir in den Resultaten Ende März sehen.“ Insgesamt seien die Ölprodukte – also Gas, Heizöl, Benzin und Diesel – mit einer Gewichtung von 5,8 Prozent im Index. Allein die Rohölpreise stiegen laut finanzen.net seit Kriegsbeginn vor etwas mehr als einer Woche um bis zu 15 Prozent. Der Rekord-Preisansteig in Luxemburg vom Freitagabend – Heizöl wird um 18,8 Cent teurer, Diesel um 18,5 Cent, der Preis für Super 98 steigt um 9 Cent – findet in dem Statec-Bericht ebenfalls noch keine Berücksichtigung. 

„Die letzte Indextranche war im Oktober“, erklärt der Statec-Sprecher. „Eine weitere wird nur dann ausgelöst, wenn die kumulierte Inflation seitdem 2,5 Prozent übersteigt.“ Dann werden auch die Löhne um 2,5 Prozent erhöht. Aber was, wenn die Inflation so stark steigt, dass die 2,5 Prozent weit überschritten werden? „Wenn wir diese Grenze übersteigen, dann wird die neue Tranche ausgelöst und die Zählung für die nächste fängt schon wieder an“, erklärt der Sprecher. „Das heißt, der Wert, der im März-Resultat überschritten wird, wird auf die nächst Tranche angerechnet.“ Dann könnte schon bald die nächste Tranche ins Haus stehen, zum Beispiel Ende des Jahres oder Anfang 2023. 

Was in Luxemburg aber noch nie passiert ist, ist eine „doppelte“ Indextranche. „Es kam noch nie vor, dass die kumulierte Inflation seit der letzten Indextranche innerhalb eines Monats um fünf Prozent gestiegen ist und sofort zwei Indextranchen ausgelöst werden“, erklärt der Sprecher. Als Gedankenspiel ist das aber zumindest erlaubt: „Laut Gesetz ist das theoretisch möglich – aber praktisch kann ich mir das beim besten Willen nicht vorstellen“, sagt der Sprecher. Anfang der 1980er-Jahre habe es eine sehr hohe Inflation gegeben. Da sei es  vorgekommen, dass vier Indextranchen in einem Jahr ausgelöst wurden – aber nacheinander. 

Auch angesichts der prekären Situation in der Ukraine sei eine „Doppeltranche“ schwer vorstellbar. „Wir sammeln mehr als 60.000 Preise in einem Monat“, sagt der Sprecher. „Da sind auch viele Positionen drin, die nicht steigen, wie Dienstleistungen, Arztrechnungen, Betreuung in Altenheimen oder von Kindern.“ 

Statec hält an seiner Aussage fest, dass die nächste – einzelne – Tranche wohl im zweiten Quartal fällig ist.  „Das zweite Quartal fängt am 1. April an – sie kann im April fällig werden, oder auch erst im Mai“, sagt der Sprecher. „Es wird sich eher um Wochen als Monate handeln.“ Genaue Vorhersagen könne man noch nicht machen. Aber: „Wir sind schon recht nahe dran, mit der aktuellen Inflation und der steigenden Preislage.“

Seit der letzten Tranche im Oktober sei bis zur Februar-Erhebung bereits ein Anstieg von 2,26 Prozent festgestellt worden – ohne den Kriegseffekt. Die Statec-Preiskollektoren würden sich jetzt wieder in die Geschäfte begeben oder Preise per Telefon oder E-Mail erfragen. „Ende März werden wir dann die Inflation für den März berechnen. Dann können wir sagen, ob eine Tranche ausgelöst wurde oder nicht.“