Zwei Säulen, eine links, eine rechts, gekrönt mit einer Steinkugel, und dazwischen einige übriggebliebene Pflastersteine am Boden. So sieht der Haupteingang zur Kulturfabrik in Esch immer noch aus. Wer diese Schwelle heute betritt, soll vielleicht kurz innehalten. Im Rücken rauscht der Verkehr über die Luxemburger Straße. Vor einem liegt eine Oase der Ruhe. Hervorzuheben ist, dass der Blick auf die dahinterliegenden Gebäude des ehemaligen Escher Schlachthofes nicht selbstverständlich ist.

Es ist deshalb auch nicht selbstverständlich, dass jetzt, im Spätherbst 2021, im Restaurant der Kulturfabrik an ein Ereignis erinnert werden kann, das fast auf den Tag genau 40 Jahre zurückliegt. Ein Ereignis, dem die heutige Kulturfabrik nicht weniger als ihre Existenz verdankt.

Ja, es hätte alles ganz anders kommen können. Dort, wo sich die Kulturfabrik befindet, könnten eine Tankstelle sein oder Wohnhäuser. Als der alte Schlachthof in Esch/Alzette im Jahr 1979 stillgelegt wird, machen sich die sozialistischen Gemeindeverantwortlichen viele Gedanken über die zukünftige Nutzung des Geländes. Kultur haben sie dabei aber nicht prioritär im Sinn.

Ihre Existenz verdankt die Kulturfabrik einem Theaterstück. Es ist der Escher Gymnasiallehrer Ed Maroldt, der diesen „lost space“, für den sich damals kein Unternehmer wirklich interessiert, als Aufführungsort für ein Theaterstück ausfindig macht.

Am 12. November 1981 bringt er, gemeinsam mit Ad Deville und Gast Rollinger sowie Teilen des Ensembles des Kasemattentheaters, das Stück „Konzert zum heiligen Ovid“ des Spaniers Antonio Valerio Buejo auf die Bühne. Die Aufführung in den Käfigen des ehemaligen Schlachthofes wird ein Riesenerfolg. Allerdings konnte Maroldt, wie René Clesse 1991 in der Zeitschrift „Bordangs Louis“ schrieb, wohl „nicht ahnen, welche(n) Stein(e) er damit ins Rollen bringen würde“.

Jene, die sich Mitte November dieses Jahres zur Feier in der Kulturfabrik einfinden (oder in Gedanken dabei sind), wissen, was sie in Bewegung gebracht haben. Sie alle sind Teil dieses damaligen Aufbruchs und Erfolges – bis heute. Sie alle beim Namen zu nennen, würde den Rahmen des Erzählbaren sprengen. Sagen wir es so, Ed Maroldt hat eingeladen und viele, ganz viele folgten. Nicht nur jene, die damals beim „Konzert zum heiligen Ovid“ dabei waren, aber auch jene, die zuvor oder später zur Theatertruppe des charismatischen Regisseurs gehörten. Es ist eine lebensfrohe Truppe. Kein üblicher Konveniat, kein trauriges Zurückblicken, eher ein hoffnungsvoller Blick nach vorne. Um dabei zu sein, haben einige ihre Verpflichtungen oder Reisen vorzeitig abgebrochen, andere sind von weit her extra angereist.

Von all diesen Menschen und von dem, was sie in ihrem Leben bewegt haben und immer noch bewegen, gäbe es hundert Geschichten zu erzählen und hinter jeder Geschichte eine Welt. Der Lehrer lebt weiter in seinen Schülern, sagt Ed Maroldt, er spricht von Begeisterungsfähigkeit: „Wichtig ist es, dass diese Schüler es dann ihrerseits weitergeben. Ich denke, dass mir das geglückt ist. Ich habe Nachfolger in vielen Bereichen. Im Theater, im Filmschaffen sowie mit dem Uelzechtkanal oder der Theatergruppe im ,Lycée de Garçons Esch‘, wo ich lange Jahre als Lehre tätig war.“

Die Kaderschmiede Ed Maroldts hatte in der Tat viele Talente hervorgebracht. Seine Theaterarbeit hat zum Beispiel auch den Weg bereitet für die Filmproduktion „Samsa“ oder die Theater GmbH, die im Jahr 1982 den Ort des alten Schlachthofes für Aufführungen von Nico Helminger und Guy Rewenig nutzte und damit letztendlich und nachhaltig dafür sorgte, dass der alte Schlachthof zur Kulturfabrik umfunktioniert wurde, die heute eine überregional bedeutsame Kulturinstitution ist.

Die Transformation des ehemaligen Industriegeländes in einen Ort der künstlerischen Kreativität verlief zunächst allerdings alles andere als reibungslos. Die Gemeinde Esch hatte das alte Gemäuer nämlich nur befristet zur Verfügung gestellt, bis sich ein Käufer oder Mieter finden würde. Die Theater GmbH und die kulturellen Akteure, die sich im Lauf der Zeit zu ihr gesellten und die gemeinsam unter dem Sammelnamen „Kulturfabrik“ firmierten, hatten daher ein paar Proben zu bestehen, bevor die kulturelle Nutzung der Räumlichkeiten gewährleistet war.

Das erste Hindernis stellte sich ihnen in den Weg, als die Gemeinde den Schlachthof im März 1983 zur Versteigerung aussetzte. Da sich aber kein Interessent fand, stellte der Schöffenrat den jungen Leuten den Schlachthof weiterhin zur Verfügung, bis im September desselben Jahres eine Benzinfirma Interesse an der Einrichtung einer Tankstelle auf dem Areal bekundete.

Diesmal wurde mit einer Protestaktion reagiert. Eine Straßensperre wurde errichtet und eine Unterschriftenaktion unter dem Motto: „D’Schluechthaus fir d’Kulturfabrik. D’Schluechthaus därf keng Tankstell gin“ gestartet. Der Escher Schöffenrat setzte eine Kommission ein, um über die zukünftige Verwendung des Schlachthofes zu befinden. Nachdem überdies im Dezember 1983 das Escher Theater im Anschluss an die Aufführung einer Operette von Mitgliedern und Sympathisanten der Kulturfabrik friedlich besetzt worden war, bot die Gemeinde der im September 1983 gegründeten Kulturfabrik asbl Anfang 1984 schließlich eine Konvention an. Der dauerhaften Umwandlung des „Ale Schluechthaus“ in eine „Kulturfabrik“ stand nun nichts mehr im Wege.

So viel zur Geschichte. Wer zur späten Stunde die Kulturfabrik verlässt und zwischen den Säulen, auf den Pflastersteinen haltmacht, sollte wissen, dass es nicht Herbst ist, sondern Frühjahr. Denn alles, was vor 40 Jahren gepflanzt wurde, blüht und wird immer weiterblühen. Ed Maroldt darf beruhigt auf sein Lebenswerk blicken. Andere müssen es bewahren.