CyclocrossÜberflieger Bettendorff auch bei der Generalprobe obenauf

„Für mich war das Rennen auf der schnellen Strecke eine optimale Trainingsfahrt vor der Meisterschaft. Ich hatte niemanden vor mir und konnte während knapp 40 Minuten voll durchziehen“, so Nina Berton kurz nach ihrer Zieleinfahrt. Juniorin June Nothum (UC Dippach) wurde Zweite und gewann die Gesamtwertung des Cross Cup. Das Podium vervollständigte die Deutsche Lisa Heckmann.

Anschließend nahmen 20 Elite- und Espoirs-Fahrer den gefrorenen Parcours auf dem „Holleschbierg“ in Angriff. Nicht mitfahren durfte Raphaël Kockelmann. Die Rennleitung disqualifizierte den Landesmeister von 2023, da er die an den Oberarmen befestigten Startnummern zurechtgeschnitten hatte, was das Reglement nicht zulässt. Wie so oft legte Rick Meylender (Massi Development Team) einen explosiven Start hin, dicht gefolgt von Elio Clarysse, der bereits vor dem Rennen als Gewinner des Skoda Cross Cup feststand. Es dauerte nicht lange, bis Mil Morang das Heft in die Hand nahm, dicht gefolgt Loïc Bettendorff.

In der dritten von neun Schleifen setzte sich der Militär-Weltmeister resolut an die Spitze und baute seinen Vorsprung bis ins Ziel auf 32 Sekunden aus. „Nach meinem Sturz in der Erkennungsrunde letzten Montag in Loenhout (B) hatte ich Rückenschmerzen und konnte seitdem nicht trainieren. Dennoch ist es gut gelaufen auf dieser Strecke, die mir wirklich gut gefällt“, erklärte der Titelverteidiger nach seinem sechsten Sieg im sechsten Rennen. Favorit auf den Titel bei den Espoirs ist Mil Morang, was er seinem zweiten Platz erneut unter Beweis stellte. „Nach zwei Runden habe ich das Neujahrs-Rennen von Petingen deutlich in den Beinen gespürt, da die Erholungszeit doch sehr kurz war. In der dritten Runde musste ich etwas Tempo rausnehmen und bin das Rennen dann in meinem Rhythmus zu Ende gefahren. Mit meiner Form bin ich dennoch ganz zufrieden“, so der 21-Jährige, der sich am kommenden Sonntag in Diekirch vor allem vor dem drei Jahre jüngeren Lennox Papi (CT Toproad Roeserbann) in Acht nehmen muss, der das Podest nur um vier Sekunden verpasste.

Bei den Junioren gab es ein spannendes Duell zwischen Ben Koenig (CT Atertdaul) und Ben Fleming (SaF Zéisseng), das Ersterer knapp zu seinen Gunsten entscheiden konnte. Fleming konnte sich aber über den Sieg im Skoda Cross Cups freuen. In der Altersklasse der Débutants fuhr Paul Moog als Erster ins Ziel. Das Talent vom Verein SaF Zéisseng wurde aber nachträglich disqualifiziert, was ihn jedoch nicht daran hinderte, die Gesamtwertung zu seinen Gunsten zu entscheiden. Schnellste Débutante war Sarah Koenig (CT Atertdaul) im Trikot der Cross-Cup-Führenden. Einen Erfolg für den Organisator LG Alzingen gab es bei den Masters durch Pol Weisgerber, der sich auf seiner Heimstrecke deutlich vor Tommy Arnoldy (CT Toproad Roeserbann) und Claude Wolter (CT Kayldall), dem diesjährigen Sieger des Cross Cups, behaupten konnte.