Tournée des Quatre tremplins – L’Autrichien Loitzl à deux sauts du triomphe

Déjà vainqueur de la deuxième étape jeudi à Garmisch-Partenkirchen (Allemagne), Loitzl est en position idéale pour offrir à son pays une première victoire dans le tournée depuis 2000. L’Autrichien de 28 ans, qui traînait jusqu’à cette semaine la réputation de sauteur malchanceux, s’est imposé avec des sauts à 126,5 et 128,5 m pour un total de 261 pts.
Il a devancé son compatriote Gregor Schlierenzauer (126 et 127,5 m, 260,3 pts) et l’Allemand Martin Schmitt (128,5 et 125,5 m, 257,7 pts). Loitzl a surtout profité de la déconvenue du Suisse Simon Ammann. Arrivé avec le statut de grand favori après son impressionnant début de saison, le double champion olympique 2002 s’est classé 8e (125,5 et 123,5 m, 245,7 pts) sur le tremplin du Bergisel. Alors qu’il était quasiment à égalité avec Loitzl après la deuxième étape, Ammann, toujours solidement installé en tête de la Coupe du monde, compte désormais seize points de retard, soit l’équivalent de 8,5 m, avant la dernière étape, mardi à Bischofshofen, toujours en Autriche. „J’ai une belle avance, mais rien n’est encore décidé et cela va rester palpitant jusqu’au bout. Je ne vais pas me contenter d’assurer, mais continuer à attaquer, car je suis en super forme“, a prévenu Loitzl qui, avant cette semaine, ne s’était jamais imposé sur le circuit mondial. Déception côté français car, malgré de belles promesses, Emmanuel Chedal et Vincent Descombes-Sevoie ne se sont qualifiés pour la finale du concours d’Innsbruck, se classant respectivement 31e et 34e.