De Maart
Die 104. Tour de France beginnt am Samstag in Düsseldorf mit dem Auftakt-Zeitfahren über 14 Kilometer. Der vierfache Zeitfahr-Weltmeister Tony Martin ist Topfavorit und Kandidat für das erste Gelbe Trikot. Der Startschuss erfolgt um 15.15 Uhr unweit der Messe, dann geht es durch die Innenstadt über die prachtvolle Königsallee, ehe der Rhein überquert wird.
Nach einer kurzen Fahrt durch Oberkassel geht es zurück auf die rechte Rheinseite und am Ufer entlang Richtung Ziel. Die Fahrer erwartet ein Hochgeschwindigkeits-Kurs, allerdings könnte das Wetter eine Rolle spielen. Für Samstag ist Regen vorhergesagt. Bis zu eine Million Zuschauer werden beim ersten Grand Départ in Deutschland seit 1987 erwartet.
Als einziger Luxemburger fährt in diesem Jahr der Schifflinger Ben Gastauer mit. Kurz vor dem Start haben wir uns mit ihm unterhalten.
Wie hast du deine Nominierung für die Tour erfahren?
Kurz nach dem Giro wurde ich kontaktiert, mit der Bitte, im Hinblick auf die Tour de France zu trainieren. Es dauerte aber eine Weile, bis die Entscheidung fiel. In der Zeit wankt man täglich zwischen Hoffen und Bangen. Es war eine Erleichterung, als ich am Montag nach den Meisterschaften von der definitiven Selektion erfuhr.
Mit welchen Gefühlen gehst du in diese Tour?
Ich bin ja kein Neuling mehr, doch sind die Voraussetzungen diesmal anders, weil ich vorher schon den Giro bestritten habe. Das Wichtigste ist, dass unser Leader, Romain Bardet, in der ersten Woche keine Zeit auf seine gefährlichsten Rivalen verliert. Teamchef Vincent Lavenu hat bewusst auf einen Sprinter verzichtet, weil sich in unserer Mannschaft alles um Bardet drehen soll.
Am Montag fährst du durch deinen Heimatort Schifflingen. Ein bisschen nervös vor dieser Premiere?
Die Durchfahrt in Schifflingen ist für mich das Highlight meiner Karriere. So was wird kein zweites Mal vorkommen. Man muss sich glücklich schätzen, wenn einem das widerfährt. Ich freue mich auf die vielen Zuschauer in Luxemburg und speziell in meinem Heimatort. Sie werden wohl nur Augen für die Startnummer 15 haben. Schifflingen wird an diesem Tag außer Rand und Band sein.
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