CyclocrossPremierensiege für Kuypers und Wenzel beim Neujahrsquer in Petingen

Beide hatten sich gleich nach dem Start von ihren Konkurrentinnen abgesetzt. Berton konnte dem Tempo ihrer Landsfrau nicht lange folgen, konnte ihren zweiten Platz jedoch vor der Französin Lauriane Duraffourg bis ins Ziel verteidigen. „Ich bin jedes Jahr hier in Petingen dabei, weil die Strecke mir viel Spaß bereitet, und es einfach ein ‚cooler‘ Start ins neue Jahr ist. Ich hatte nicht gedacht, dass ein Podestplatz herausspringen würde. Im langen Anstieg war ich gegenüber den Verfolgerinnen im Vorteil. Da der Cross nicht meine Spezialdisziplin ist, habe ich die technisch anspruchsvolle Abfahrt bestmöglich bewältigt“, so die Profi-Fahrerin, die ihre Cross-Saison mit den nationalen Meisterschaften abschließt, um sich dann mit ihrer Mannschaft auf die kommende Straßensaison vorzubereiten.

Nach einer tadellosen Vorstellung erreichte Liv Wenzel das Ziel mit einem Vorsprung von 1:23 und zeigte sich sehr zufrieden nach ihrem Premierensieg: „Als ich mir die Startliste angesehen habe, hatte ich nicht unbedingt damit gerechnet, dass es zum Sieg reichen könnte. Man muss allerdings bedenken, dass mit Larissa Hartog (NL) und Line Burquier (F) zwei starke Konkurrentinnen gefehlt haben. Ich hatte mir einen Platz auf dem Podium erhofft und bin überrascht, dass es zum Sieg gereicht hat. Bei den letzten internationalen Rennen war ich bereits sehr gut in Form. Ich mag die physisch anspruchsvolle Strecke mit der technischen Abfahrt“, so die Espoirs-Meisterin, die sich nächsten Sonntag, beim Weltcup im belgischen Zonhoven, den Feinschliff für ihre Titelverteidigung holen wird. Die 21-Jährige gab zudem bekannt, dass sie für das Jahr 2026 einen Vertrag beim österreichischen Kontinentalteam Tirol KTM unterschrieben hat.

Am 11. Januar strebt auch Mil Morang (Lotto Kern-Haus PSD Bank) den Titel bei den Espoirs an. Nach seinem Auftritt am Donnerstag wird in Diekirch kein Weg an ihm vorbeiführen. Der 21-Jährige erwischte einen ausgezeichneten Start und fuhr die acht Runden, auf dem tief gefrorenen Terrain, in einem konstant hohen Tempo. Im internationalen Starterfeld erreichte der angehende Straßen-Profi den ausgezeichneten neunten Platz und zeigte sich im Zielbereich ganz angetan von seiner Leistung: „Nach einem guten Start habe ich schnell zu meinem Rhythmus gefunden. Obschon ich technisch nicht so versiert bin wie die Spezialisten, habe ich kaum Fehler gemacht. Im Anstieg habe ich gemerkt, dass die Form stimmt. Auch in der letzten Runde dieses Rennens, das ja über eine Stunde ging, hatte ich noch Kraftreserven“, freute sich der Gewinner der U23-Kategorie, der am Sonntag bei der Generalprobe in Hesperingen starten wird.

Ein spannendes Duell um den Tagessieg lieferten sich die beiden Belgier Gerben Kuypers und Lander Loockx, der sich vor Jahresfrist auf dem „Hierschtbierg“ durchgesetzt hatte. Der 28-Jährige musste jedoch die Überlegenheit seines Landsmanns anerkennen. Kuypers, der seit Donnerstag das Trikot der belgischen Top-Mannschaft Pauwels Sauzen trägt, setzte seine vorentscheidende Attacke in der vorletzten Runde und konnte sich erstmals in die Siegerliste des internationalen Rennens der Kategorie UCI-C2 eintragen.

Beim internationalen Wettbewerb der Junioren konnte sich Topfavorit Caliste Chainel aus Frankreich souverän durchsetzen. Der Sohn von Steve Chainel, dem dreifachen Sieger des Eliterennen in Petingen, verwies Sven Wisse (NL) und Maxence Detre (F) auf die Ehrenplätze. Nach einer starken Leistung verpasste der 17-jährige Ben Koenig (CT Atertdaul) das Podest um lediglich sechs Sekunden.

Einen ausländischen Erfolg gab es auch im regionalen Rennen der Débutant(e)s durch Daniel Szilasi aus Ungarn. Die Plätze zwei und drei gingen an Paul Moog (SaF Zéisseng) und Wannes Descan (B).