De Maart
Nach dem überzeugenden 3:0-Erfolg gegen das Duo Lin He (WR 62)/Zeng Jian (WR 71) aus Singapur trafen Sarah De Nutte und Ni Xia Lian, die in der Doppel-Weltrangliste Rang neun einnehmen, auf die deutschen Spitzenspielerinnen Sabine Winter und Nina Mittelham. Im ersten Satz konnten die Luxemburgerinnen zunächst mit 4:1 in Führung gehen. Ihre Gegnerinnen fanden danach besser ins Spiel und hatten, beim Stand von 10:8, die ersten Satzbälle. Die Weltranglisten-Zehnten konnten den vierten Satzball zur 1:0-Führung verwandeln. Die Bronzemedaillengewinnerinnen von Houston (USA) ließen sich dadurch nicht aus der Ruhe bringen und dominierten den zweiten Durchgang. Mit dem Punkt zum 11:8 war der Ausgleich geschafft.
Im dritten Satz gerieten die Luxemburgerinnen schnell mit 2:6 ins Hintertreffen. Nach einer erfolgreichen Aufholjagd ballte Ni Xia Lian ihre Faust beim Punktgewinn zum 8:8-Ausgleich. Mit dem spektakulären dritten Satzball gelang es den Luxemburgerinnen, das Kommando mit 2:1 zu übernehmen. Der vierte Durchgang war eine Kopie des vorherigen. Erneut mussten Ni/De Nutte ihre Gegnerinnen mit 2:6 davonziehen lassen. Fest entschlossen, es nicht auf den Entscheidungssatz ankommen zu lassen, stand es, zum Erstaunen der Deutschen, plötzlich 10:8 zugunsten der FLTT-Vertreterinnen. Gleich mit dem ersten Matchball war der umjubelte Einzug ins Halbfinale, mit einem überragenden 3:1-Sieg (-11, 7, 10, 8), geschafft.
Dreieinhalb Monate nach dem sensationellen dritten Platz bei der Weltmeisterschaft stehen Sarah De Nutte und Ni Xia Lian dem weltbesten Doppel am Mittwoch nun erneut gegenüber. Bei der 0:3-Niederlage in Houston hatten sich beide achtbar aus der Affäre gezogen und einen Satzgewinn nur knapp verpasst. Vielleicht gelingt ihnen diesmal ein Teilerfolg, bei diesem Turnier der höchsten Kategorie.
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