Flèche WallonneLängst kein Geheimfavorit mehr: Der Tageblatt-Flèche-du-Sud-Sieger Nys will Pogacar stürzen

„Wenn ein Fahrer in der Lage ist, Pogacar am Gipfel der Mur de Huy zu schlagen, dann ist es Thibau Nys.“ Der Däne Mattias Skjelmose, der am Sonntag das Amstel-Rennen vor dem Slowenen gewonnen hat, macht seinen jungen belgischen Teamkollegen „ohne Zweifel“ zu einem der Favoriten beim Wallonischen Pfeil am Mittwoch.

Der 22-jährige Fahrer der Formation Lidl-Trek, Sohn des ehemaligen Radcross-Stars Sven Nys, besitzt tatsächlich das typische Profil eines Punchers, der sich beim Wallonischen Pfeil am Gipfel eines 1,3 Kilometer langen Steilstücks mit einem Durchschnittswert von fast 10% und einer Passage mit 26% durchsetzen kann.

2022 machte er im Trikot der Cyclocross-Mannschaft Baloise-Trek Lions bei der Tageblatt Flèche du Sud auf sich aufmerksam. Er gewann die schwere Etappe rund um Bourscheid und legte dort den Grundstein zu seinem Gesamtsieg. Ab 2023 fuhr er dann für Lidl-Trek.

In dieser Saison erzielte der Brabanter seinen 12. Profisieg, darunter Etappen bei der Ungarn-Rundfahrt, der Polen-Rundfahrt, oder erst kürzlich gewann er den GP Indurain in Spanien. Die meisten seiner Siege hat er dank seiner Explosivität errungen. Bei kurzen und intensiven Steigungen gehört der amtierende Cyclocross-Europameister zu den Besten der Welt. Bei der Cyclocross-WM 2025 in Liévin beendete er das Rennen übrigens hinter Mathieu van der Poel und Wout van Aert auf Platz 3. 

„Was Intensität, Explosivität, Anstrengung und VO₂-Max (maximale Sauerstoffaufnahme) angeht … All das habe ich vom Cyclocross. Ich war noch nie so gut in Form, aber das ist noch keine Garantie für ein Resultat“, sagte er diese Woche der Zeitung Le Soir.

Er erklärte, dass die Flèche das „wichtigste Ziel“ in seinem Frühjahr sei, auch wenn er „das beste Rennen seines Lebens fahren und trotzdem weit zurückfallen kann“.
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Nys fürchtet vor allem seine mangelnde Erfahrung. Und bei Rennen über 200 Kilometern (205 bei der Flèche Wallonne) muss er zugeben, dass er noch nicht so viel Kraft in den Beinen hat – die Querfeldeinrennen dauern immer nur etwa eine Stunde.

Aber das macht nichts für den jungen Mann, der im Ausland kaum bekannt ist, aber in der Radsportregion Flandern bereits ein Star ist, vor allem wegen seines Namens. Sein Vater Sven, zweifacher Weltmeister im Cyclocross und neunmaliger belgischer Meister, ist dort eine Ikone, weil er 15 Jahre lang das fanatische flämische Publikum in Atem gehalten hat.

Doch obwohl die Rennen im Matsch jeden Winter Hunderttausende von Fernsehzuschauern (und Sponsoren) anlocken, begann Thibau bald von einer Karriere auf dem Asphalt zu träumen. In dieser Hinsicht wurde er bereits in seiner ersten Saison durch seine Erfolge in der World Tour bestärkt, insbesondere durch den Gewinn der Gesamtwertung und drei Etappen der Polen-Rundfahrt im letzten Sommer. Am Sonntag belegte der Belgier trotz eines Tages, an dem er sich nicht „super gut“ fühlte, den 12. Platz beim Amstel Gold Race, das Skjelmose gewann.

Ein Grund zum Nachdenken für seinen Landsmann Remco Evenepoel, der in Valkenburg hinter dem Dänen und Pogacar Dritter wurde. Der zweifache Olympiasieger von Paris, der ein legitimer Kandidat für einen Erfolg am Mittwoch ist, misstraut Nys so sehr, dass er plant, „das Rennen zu verschärfen“.

„Wir (das Team Soudal Quick-Step, Anm. d. Red.) werden Nys nicht in einem Sessel nach Huy bringen. Wir werden die Arbeit machen“, versprach er, der das von der ASO organisierte Rennen zum zweiten Mal in seiner Karriere bestreiten wird (43. Platz im Jahr 2022).

Nys räumt ein, dass die Herausforderung darin besteht, mit den Besten bis zum Fuß der Mauer mitzuhalten. „Beim Amstel waren es zehn Kilometer zu viel“, stellte er fest. (AFP/pg)